過神來，忽然她想起當日在狩獵的營地，聽人說過，北魏三皇子名為拓跋烈！難道他是……

她大吃一驚，望著眼前的男子：“你是……三皇子？”

拓跋烈大笑出聲：“我來南晉本就是打探虛實，且有私事在身，故而稍作偽裝，不想竟無人懷疑，倒也有趣。”

孟洛只覺得眼前這位北魏皇子荒唐至極，怎麼能夠喬裝假扮侍衛出使別國，只是先前那位三皇子是誰？

拓跋烈笑著道：“那是我麾下廣威將軍羅毅，想不到他扮得有模有樣。連南晉太子亦是不曾懷疑。”

他竟然絲毫不覺得有什麼不妥，反而認為是十分有趣之事，孟洛無言以對，只好低聲問道：“不知三皇子意欲如何處置婢？”

她心跳得極快，只盼著眼前人能夠不會如同桓宣那般折辱自己，逼迫自己成為他的姬妾，那是她不願做的，眼前人幾次相救，這份恩情孟洛謹記，卻不願為了報恩成為他的姬妾。

拓跋烈卻並不著急回答。微微笑著望著孟洛：“女郎聰慧過人，擅長機謀，烈甚為欽佩。若是女郎願意可隨烈一道回北魏，南晉已經無女郎容身之地，北魏卻無這許多門第之見。”他頓了頓，“若是女郎願意，便留在我府中。必然不敢委屈女郎為姬為婢。”

孟洛無法相信自己聽到的，他竟然不強迫她為姬妾也不讓她為侍婢，願意帶她去北魏，她愣愣望著拓跋烈，低聲道：“郎君大恩……”

她忽然起身來，卻是端端正正抱拳深深作揖：“洛願為府上門客為郎君獻策。望郎君不棄。”她看過拓跋烈的雙眼，裡面沒有虛偽地掩飾，她信得過他。

這樣的一幕看來著實有些可笑。一位弱質纖纖嬌美動人的女子卻是行揖禮，口稱願為門客獻策，在旁人看來或許十分荒誕不經，然而拓跋烈卻是臉色漸漸嚴肅起來，望著眼前的女子。他知道這並不是個笑話。

眼前這個不是尋常婦人，她是高臺博弈逼得國手衛臨慘敗臣服之人。是建康城頭得數位守城郎君作禮欽佩，無數流民拜倒山呼仁義之人，是新安城中以古籍換糧，卻能以清玄之道辯得世家郎君不得不仰慕欽佩之人。

她口中的願為門客，並不亞於任何賢能之人！

拓跋烈終於開口，淡淡笑道：“日後便仰仗洛郎了。”他答應了。

孟洛只聽得自己的心跳驟然一停，彷彿所有壓在身上喘不過氣來的重負都慢慢放了下來，終於她能夠堂堂正正地活下去，不是以姬妾或是侍婢的身份，卑躬屈膝，飽受欺凌，不會被人逼迫著以色事人，懼怕沒有明天。

如此一來，她可以以男子身份活下去，直到她真得找到那一個敬她愛她之人。

她心中的歡喜壓抑不住，整顆心都雀躍起來，嬌美的臉上容光煥發，向著拓跋烈連連道謝：“多謝郎君收留，多謝郎君數次相救。”

拓跋烈望著她，看著那恍若珠玉一般的容顏，輕輕一笑：“不必謝我，我也不過好奇，你這南晉女郎究竟還有何等不同於人，著實叫我大開眼界了。”

孟洛聞言低下頭去，低聲道：“洛不過是尋常女子，不曾有何不同，只是形勢所逼，不得已而為之。”

拓跋烈搖頭一笑：“矯飾之言，寧可被羯胡人帶走，也不肯為桓家五郎姬妾，這豈是尋常女子能做之事！難道你就真的不怕那平晉王？”

孟洛伸出手，攤開掌心：“何嘗是不怕，只是沒有退路了，若是隨羯胡人走，或許還能有逃走的機會，若是真地成了姬妾，那這一生便逃無處逃，避也無處避了。”

拓跋烈看著她手裡攥著那髮簪留下的紅痕，顯然方才她已是十分害怕緊張，一如那一晚對上桓七郎的她一樣，即便是知道自己要死，卻也會發狠搏上一把。

他緩緩伸手，自孟洛手中取過那支髮簪，