回到現在，劉臣懷揣著半個窩窩頭，行走在無邊的黑暗之中，四周偶爾有忽明忽暗的鬼火在跳躍，令劉臣倍感親切。越來越多的鬼火閃閃爍爍，飄飄忽忽，歡快而又調皮的鬼火撲朔迷離，聚散無形，使無垠的曠野充滿神秘感。

劉臣已經完全迷失了方向，專挑鬼火密集的地方走，有時前方鬼火多，有時後面鬼火大，有時左面鬼火多，有時右面的鬼火亮。他追逐著鬼火前行，像是在追趕著節日的焰火，儘管很累卻很開心，覺得這些鬼火就是焰火，都是屬於自己一個人的節日焰火。這樣一想，劉臣忽然間有了巨大的滿足感，就象去年國慶節的焰火一樣，令人眼花繚亂、目不暇接、、、、、、

去年國慶節，工人俱樂部門前的廣場上，掛上了近千隻巨大的燈籠，象徵著幸福生活萬年長的燈籠，有些燈籠比汽油桶還要大。燈籠的造型千姿百態——有天女散花，有三面紅旗，有八仙過海，有五穀豐登，有鯉魚跳龍門，有衛星放上天，有豬八戒娶媳婦，有我們的朋友遍天下、、、、、、

那天下午，劉臣動作極其麻利，有條不紊地逐一干完所有家務，緊接著就跟隨六郎等一群孩子跑去看熱鬧。他是從家中逃出去的，心想豁出去了，哪怕晚上回家讓爸爸狠剝一層皮，我也得去湊這個熱鬧。

剝皮對劉臣來說，早已經是習以為常，只要是預料到晚上要捱打，他就會等爸爸洗完腳後自動脫下褲子，露出屁股等著爸爸用皮帶來抽打。每逢這時，爸爸也不說話，掄起皮帶猛抽一通，抽夠了也不理睬劉臣了，像任何事都沒有發生過一樣。劉臣挨完抽，自己穿上褲子，該做什麼就去做什麼。有一段時間，這樣的流程幾乎天天晚上如此。

所以劉臣跑去工人俱樂部看熱鬧，心裡一點也不害怕，不就是挨一頓皮帶麼，晚上不去看熱鬧也不能保證就一定不捱揍。

幸運的是，有幾個膽大包天的小年輕，私自點燃了巨大的“三面紅旗”，劉臣趁機撈到了一個足有一尺多長的大炮仗。當年這種三個響的大炮仗叫火箭炮。這隻火箭炮只響了一聲便跌落在地。劉臣趁別人在等它後面的兩個響時奮不顧身，撲上去抱起來就跑。他邊跑邊這隻火箭炮也許會要了自己的命，看著仍在冒煙的火箭炮，想象它隨時都會爆炸，炸就炸吧，炸了今晚就不回家了。

劉臣發了瘋一樣衝出人群，跑到離工人俱樂部很遠的地方，火箭炮一直沒響。見四周沒人，他把火箭炮放在地上，看著它一點一點的冒煙，劉臣靜靜地看著，嘴裡唸叨著：

“別響，別響。”火箭炮沒響，也不再冒煙了。

劉臣放心了，他拿起火箭炮，把一端的牛皮紙一圈一圈扒下來，最後露出了炮捻兒。劉臣知道這個火箭炮還剩下兩個響，他心花怒放，這兩個響就是一個正宗的“二踢腳”嘛。劉臣抱著火箭炮趕忙逃離危機四伏的俱樂部廣場。

進家門之前，劉臣先把火箭炮藏在雞窩頂部的一個夾層裡，這是隻有他一個人知道的秘密藏物之處。藏好火箭炮，他輕輕地敲了敲門，開門的是爸爸。劉臣一見到爸爸，立刻自動脫下了褲子。

第二天，他早早地從炕上爬起來，趁一家人熟睡之際，悄悄地找了一塊破布，把原本就是補丁綴補丁的衣袋縫好。自從有了自己的火箭炮，劉臣的心情一直很好，甚至在捱揍或跪搓衣板時，心裡仍忍不住偷著樂。多好的火箭炮啊，只等過年時拿出來燃放了，到那時肯定比騎馬乾仗打敗六郎還開心。劉臣甚至想，到那時把叫驢賈援朝也請來一起燃放火箭炮。在他的心目中，這幾年燃放鞭炮遠比吃一頓飽飯更像過年。

自從有了火箭炮，劉臣盼過年比哪一年都盼得苦。