但卻因為劉堯的淡然，以及白明微挺拔的身姿，又叫人覺得，整支隊伍的主心骨還在，雖然傷痕累累，卻不不會被打敗。

然而從生死邊緣蹚出來的眾人，卻在看到城門口滿地的屍首，以及護城河中密密麻麻的浮屍時。

所有人都變了臉色！

災年亂世，人命可以卑賤到什麼程度？

來到世上辛辛苦苦像畜生一樣掙扎數年、十數年，或者數十年。

一場天災，他們就成了一具具冰冷發臭的屍首。

不管如何努力活著，到頭來還是要命絕於骯髒汙穢的泥濘之地。

他們和路邊的塵埃草芥，有什麼區別？

隊伍剛靠近，劉堯下意識地閉上眼。

可他很快又睜開。

他看著滿地的屍首，把他們的死狀一點點收進眼底。

於是，他的眼睛慢慢被紅血絲爬滿。

他額上的青筋，以及通紅的面頰，還有那攥緊韁繩的手，昭示著他內心的悲憤。

俞劍凌見狀，聲音哽咽：“殿下，走快一點吧。”

劉堯沒有回答，胯下的馬仍然不緊不慢地走著。

車輪咯吱咯吱的響。

同伴的哀嚎此起彼伏。

他沒有錯開眼。

因為他要好好看看，在他養尊處優的生活外，東陵的子民處於怎樣的水深火/熱之中。

他要睜大眼睛看著，看著他不能救下的人。

如此他才能敬畏生命，更明確自己的目標和職責。

他也沒有堵上耳朵。

因為他要好好聽著，這些來自地獄的聲音！

如此他才不會高床軟枕，躺在東陵子民的血肉上如夢酣睡！

在他的帶領下，隊伍走得極慢。

城門口那不大的空地，他們彷彿用了一生才走完。

這地獄般的場景，也印在每一個人的腦海之中。

是夢魘，是慘烈的記憶，恐怕窮其一生，都揮之不去。

正在這時，孟子昂被屍首絆倒，卻連忙阻止想要去扶他的白霄：“不能碰到我。”

白霄滿臉歉疚，因為在危急關頭，他幾乎保護不了孟先生。

要不是九殿下出手，只怕他和孟先生都要死於匪徒的刀刃下。

孟子昂看出了他的心思，只是說了句：“都盡力了。”

白霄垂首，握緊腰間的劍。

程主簿帶領殘部與百姓站在城牆上，看到匪徒盡數伏誅，欽差隊伍來到城下，連忙吩咐人開啟城門迎接。

未等劉堯表明身份，他便從白明微的態度，推斷出九皇子是誰。

於是他率縣衙尚且倖存的官員，以及城內被組織起來的百姓，跪在入城處迎接：“拜見九殿下！”

沒有多餘的話語。

但程主簿那一聲哽咽的話語，以及身後百姓的神情，劉堯再熟悉不過。

他在血火邊疆見過這樣的神情。

那是絕望的至暗時刻過後，終於迎來曙光，如同劫後餘生，卻有點不敢置信的神情。

劉堯沒有多言，只是道：“兩件事，第一，給我等準備落腳處；第二，必須迅速處理城門口的屍首，避免發生瘟疫。”

“是，殿下，臣這就為欽差大人一行準備落腳之處。”第一個命令，程主簿毫不遲疑領下。

但對於第二個命令，他顯得有些遲疑。

可以看出，這幾日發生的事情，仍叫他心有餘悸，不敢輕易出城。

這時，俞劍凌開口：“鎮北大將軍在此，大人不必有顧慮，城中百姓的安全要緊，再耽擱下去，引發疫病就不好了。”

程主簿深深地看了白明微一眼，目光緩緩變得堅定