“隊長！”聽得他這老氣橫秋的話語。於竹叫了聲，再也忍不住，抱著李鄴的胳膊開始哭起來。

“別掉馬淚了，旁人都笑話你！”李鄴自己眼眶也有些紅，他忽然想起當初趙與莒送自己等人來流求時的神情，他雖說滿臉冷漠，可自己還是感覺到了他的異樣。

於竹是第一批真正由他**的護衛隊員，雖說在護衛隊裡跟著他不過一年多地時光，但加上在淡水初等學堂，在他手下足足呆了有四年，從當初那個頑皮得令人生厭地小子，到如今這棒小夥兒，自己耗費了多少心血。原本想大用的，沒料想這傢伙竟然會偷偷報了名……

於竹即將踏上的，將是一段極為艱險和漫長的歷程。

“休哭了，你小子不覺得難看，我還覺得難看……別拿我袖子擦眼淚鼻涕！信不信老子把你踹入海里去！”李鄴大罵了兩聲，將心頭地惶然拋開之後，他撫正了於竹，然後用力點了點頭：“這上船的名單是老子批地，看到你地時候，老子還嚇得一大跳！”

在自家帶起的這批護衛隊員面前，李鄴向來是口齒不禁的，雖說他“老子”長“老子”短的，偏這些護衛隊員還吃他這一套，只覺得李隊長與自己親近不避諱，相反，倒是副隊長李雲睿，莫看是個笑嘻嘻的，卻總是讓人懷疑他是不是在打著什麼壞主意。

“起初時老子很生氣，揹著老子竟然敢如此！不過想想，你小子是有種的，連此事都敢報名，還有什麼不敢做的？”李鄴再次拍了拍於竹的肩膀：“在船上好好做，莫要丟了咱們護衛隊地面子！”

“是！”於竹撫著眼淚挺胸大聲道。

“我還要去送送風清他們，你便在此與李銳說話吧。”李鄴揉了於竹地短一把，護衛隊員都不曾梳髻，剃著和尚般的光頭，這是流求地規矩，起初時還有人以死相爭，但義學少年帶了頭，又狠狠懲治了幾個頑固不化的，花了足足一年功夫才讓他們習慣過來。故此於竹也理了光頭，只不過現在長出茬來了。

望著李鄴大步走向遠處的秋爽，於竹再次眼紅起來，因為在李鄴轉身那一剎那，他現有什麼東西自他的眼中落了下來。

這一去……極有可能便是生死永隔了。

“漢藩，你也來送我？”望著走過來的李鄴，秋爽先打了招呼。

“你要遠行，我如何能不來送你？”李鄴苦笑道：“風清，你這一走，我們護衛隊壓力可就大了。”

“此話怎講？”秋爽有些好奇。

“對那些土人，一個秋風清可抵上一千個護衛隊員，在宜蘭，那些土人哪個不對你俯貼耳的，便是那些泰雅人，都受過你的醫藥。敬你若天神。”李鄴說到此處忍不住罵了一聲：“早知曉你這般風光，當初我便也該學醫！”

“哈哈，你地性子學不來醫。”秋爽哈哈笑了起來，心中也有些自負，去年那場席捲土人的大瘟疫，全靠著他在土人諸部中奔走，這才安定下來，饒是如此，宜蘭的各部土人仍死去了十分之一。不過經過他這番奔走，這些土人不但對移民的敵視大為改觀。還慢慢接受秋爽的勸告。派出族中子弟進入宜蘭諸城，學習漢人語言文字與醫術。便是山區之中的泰雅人，也與移民有了接觸，而不是起初那種見面便要廝殺。

二人談了片刻。便見胡幽出現在船頭，他一手擒著個大草帽。另一手則拿著個單筒千里鏡。大聲向這邊喊道：“上船上船了！”

緊接著，碼頭廣場中間的鐘樓之上，一口銅鐘被撞響。這聲音響起之時，眾人都安靜了片刻，然後，喧鬧聲再度響起。其中也夾雜著送行的哭泣聲，更這哭泣聲很快便被爆竹聲所掩蓋。

大宋嘉定十四年，西曆公元一千二百二十一年。流求島淡水港。四艘八千斛的大海船在鐘聲隨伴和數萬人注目之下出海。其中包括“張騫”、“班”