大廳裡充滿了嘈雜的議論聲，預審法官俯身在罪犯的上方，記錄著其非所願的坦白。保羅&iddot;埃斯坦的父親要撲向兇手。富熱萊工程師發狂地叫喊。但是，馬克西姆&iddot;蒂耶埃的朋友也許是全場最氣憤的人。尤其是他們之中最年長最權威的阿爾弗雷德&iddot;奧瓦爾，破口大罵蒂耶埃。

&ldo;你真是個無恥之徒!你要我們相信這個倒楣鬼把錢還給我們，你把他打死了，然後搶走了錢。&rdo;

他把一沓鈔票扔到馬克西姆&iddot;蒂耶埃的頭上。另外兩個人也滿腔怒火，氣憤得把錢扔到地上用腳去踩。

局面又漸漸恢復了平靜。人們把馬克西姆&iddot;蒂耶埃帶到另一個大廳，他幾乎昏迷不醒，不住地呻吟。一位警探把七零八落的鈔票收集起來，交給法官們。法官們請富熱萊夫婦和保羅&iddot;埃斯坦的父親回家去，並且稱讚吉姆&iddot;巴爾內特洞若觀火，向他道賀。

&ldo;這一切，&rdo;他說道，&ldo;包括馬克西姆&iddot;蒂耶埃的昏倒，只不過是這場悲劇平庸普通的一面。那使悲劇具有特殊性的東西，使之顯得神秘莫測的東西，其實只不過是一件社會新聞，而不是刑事案件本身。雖然這與我無關，但如果你們肯允許我……&rdo;

於是，吉姆&iddot;巴爾內特轉身向著正在低聲交談的那三個朋友走過去，輕輕地拍拍奧瓦爾先生的肩膀。

&ldo;先生，您願意我跟您說一句話嗎?我相信您能夠對這個還很不清楚的案件作某些說明。&rdo;

&ldo;關於什麼?&rdo;阿爾弗雷德&iddot;奧瓦爾回答道。

&ldo;關於您和您的朋友扮演過的角色，先生。&rdo;

&ldo;我們沒有扮演任何角色。&rdo;

&ldo;當然不是扮演積極的角色。然而，有某些矛盾解釋不清，我只要向您指出來就夠了。案發後第二天早上，你們聲稱這局牌賭最後三次都對你們有利，這使得你們可以翻本，決定你們可以平靜地離開。然而，這個說法與事實完全不符。&rdo;

奧瓦爾先生搖了搖頭，辯駁道：

&ldo;其中的確有誤會。真相是最後玩了三次，我們只是輸得更多。保羅&iddot;埃斯坦站了起來，馬克西姆好像完全控制住了自己，跟著他到了圓形房間去吸一支香菸，而我們三個人留下來聊天。當他回來的時候，可能是七八分鐘以後吧，他對我們說，保羅&iddot;埃斯坦從來沒有把這局牌看得那麼認真，這是一局模擬性的賭博，是在喝了香檳酒有了醉意的時候，鬧著玩的，他堅持要把錢還給我們，但是有個條件：完全不讓別人知道。如果以後有人提到這局賭牌的時候，就說結果被視作正好不輸不贏，打了個平手。&rdo;

&ldo;你們竟然會接受這樣的提議!沒有任何動機的禮物!&rdo;巴爾內特大聲說道，&ldo;而你們接受了這份禮物，卻不謝謝保羅&iddot;埃斯坦!你們認為保羅&iddot;埃斯坦是個嗜賭如命之徒，卻會對輸贏無所謂，根本不利用他的好運氣!竟然有這樣似是而非的事情!&rdo;

&ldo;那時已是凌晨四點鐘。我們頭腦過分發熱。馬克西姆&iddot;蒂耶埃不給我們思考的時間。而且，我們為什麼不相信他呢?既然我們不知道他已經打死了人並搶走了錢。&rdo;

&ldo;但是，第二天，你們已經知道保羅&iddot;埃斯坦被打死了。&rdo;

&ldo;是的，但是他也許是在我們離開以後才被打死的。這一點也不會改變他表達