度貧瘠，不要說發展壯大了，即便是生存，若沒有長城內的大力支援，也是困難重重，所以中樞認為自己足以卡住安州的命脈，掌控安州的生死，自信心很足，於是才決定支援安州，支援安州北征弱洛水橫掃東北，以此來打擊、削弱和牽制突厥，為中土打贏南北戰爭創造更多優勢。

宇文述的“傾向”顯然與中樞對安州乃至東北的未來發展趨勢的判斷有直接關係。白髮賊身陷四戰之地，現在的處境就很艱難，未來即便中土打贏了南北戰爭，他的處境得到一定改善，但依舊是一頭“困獸”，在內受制於錢糧的嚴重短缺，難以發展，而在外受制於蠢蠢欲動的塞外諸虜和虎視眈眈的東北疆鎮戍軍，難做寸進，所以不論是現在還是未來，安州都無法對中土形成實質性威脅，反之，中土若想擊殺安州，卻有各種手段。

當然，白髮賊也有可能倒向突厥，之前中樞也有這種擔憂，但如今這種擔憂則大大減弱，因為如果白髮賊就是刀，那他與突厥人之間的仇恨就更大了，即便走投無路，他投降突厥人的可能性也微乎其微，反之，他重回中土的可能性則無限大，只要聖主和中樞拿出足以打動他的條件，基本上就是板上釘釘的事，畢竟他還有一大批手下，還有李子雄、韓世諤這些合作者，這些人出塞奮戰的目的就是為了重回中土，這是大勢所趨。

老帥趙才仔細權衡之後，果斷髮表意見。

“既然這是突厥人的離間計，既然沒有任何證據可以證明刀還活著，也沒有證據可以證明白髮賊就是刀，那白髮賊就不是刀。”趙才用力一揮手，語氣堅決，“牽一髮而動全身，中樞支援安州的決策影響甚大，目標甚遠，不可更改。”

此言一出，聖主、虞世基、宇文述互相看看，臉上的陰鬱之色有所舒緩。

他們最擔心的就是核心層成員“推波助瀾”，堅決把矛頭對準裴世矩，激化改革派內部的鬥爭，那他們就騎虎難下了，即便有心維護裴世矩，想大事化小，小事化了，但手下一群“小弟”不分青紅皂白蜂擁而上，他們怎麼辦？難道還站在裴世矩一邊，拎起棍子打自己的“小弟”？所以一群“小弟”們分出輕重，做出合適選擇是最好的事，將來若事情走向反面，“小弟們”必然分擔一部分責任，然後聖主就好找人“頂罪”了，就像第一次東征大敗把宇文述撤職一樣，總不能讓聖主下罪己詔，自己懲罰自己。

緊隨趙才之後，老帥來護兒也表態了，“就目前形勢而言，白髮賊是不是刀，根本不重要。目前安州需要我們的支援，而我們則需要安州來打擊和削弱突厥人，雙方各取其利，何樂而不為？”

說到這裡，來護兒猶豫了一下，看看聖主，又看看宇文述，欲言又止。

聖主輕輕揮手，示意來護兒大膽說話，言者無罪，不要有任何顧慮。

來護兒衝著聖主深施一禮，“聖上，臣認為，如果白髮賊就是刀，未必就是壞事，或許是一件好事。”似乎有所顧慮，來護兒悄悄瞥了宇文述一眼，擔心宇文述生氣。宇文述正好看著他，四目相顧，彼此瞭然，宇文述勉強擠出一絲笑容，示意來護兒大膽說話，無須顧忌。

“從刀以往所為來說，他有戰績，對中土有貢獻；從刀目前出塞征戰來說，亦對中土有利；而從刀的身份來說，他也沒有背叛中土的理由，相反，要回歸中土，要回家，所以我們是不是可以據此做出判斷，自他死而復生後，他就一直在積極尋找回家之路，他要回家。”

來護兒在說到“回家”的時候，特意加重了語氣，然後停了下來。

聖主面無表情，一言不發。虞世基和宇文述神情冷峻，沉默不語。蕭瑀若有所思，眼神憂鬱。

趙才憂形於色，雖想阻止來護兒，卻有心無力。他能理解來護兒的心情，來淵現在就在安州，來淵回家的唯一途經就是在安州建