星敦”號的速度降低了很多，顯然是左側的螺旋槳遭到了嚴重破壞，只能依靠右側的螺旋槳繼續航行。

如果不是“埃塞克斯”級航母厚實的裝甲和獨特的水密艙室構造，恐怕這兩條魚雷就足以讓其永遠地沉入大海。

與此同時，進攻“黃蜂”號的戰鬥也是分外慘烈。

“黃蜂”號航母距離返回的“地獄貓”最近，三十多架“地獄貓”戰鬥機，不顧自己一方的海面防空炮火的威脅，立即對“彗星”艦爆與“流星”艦上攻擊機進行攔截。

其中，四架剛剛準備進入俯衝轟炸軌道的“彗星”艦爆被直接擊中，搖擺著墜向海面，發出巨大的爆炸聲。

而第二批進入攻擊航道的三架“流星”艦上攻擊機，則被從高空俯衝下來的八架“地獄貓”打成了火球，下方“黃蜂”號航母以及周邊戰艦上的防空炮手，立即大聲歡呼起來。

說時遲那時快，眼見圍攻“黃蜂”號航母就要失敗，最後一批沒有進入最佳魚雷射程的四架“流星”艦上攻擊機，以及從進攻“普林斯頓號”號輕型航母那裡趕過來增援的四架“流星”，在距離“黃蜂”號大約一海里的地方，先後投下魚雷，然後果斷撤出戰鬥。

說起來也頗有些不可思議，那些防空炮手與瞭望員，此時都忘記了自己的本職工作，搖著手，大聲歡呼“地獄貓”趕走了襲擊他們的轟炸機，根本就沒有留意到海面下殺過來的八條魚雷。

當了望員看到那八條白色的雷線、發出魚雷襲擊警報的時候，八條快速遊弋的魚雷距離“黃蜂”號已經不到500米了，而對於以42節速度航行的九一式航空魚雷來說，500米僅僅就是20多秒鐘的時間，而這隻夠“黃蜂”號轉向30度，或者是航行兩三百米，根本就無法全部避開這八條魚雷的攻擊。

“轟轟——”

第一條魚雷，直接擊中了“黃蜂”號航母的艦艏部位，爆炸產生的衝擊波將艦艏左舷的防空火炮炮位上的炮手全都震落到了海里，同時在航母左舷距離艦艏20多米的地方留下了一個直徑超過三米的大洞，海水迅速地湧入了艦艏的水密艙。

第二條魚雷命中了航母左舷舯部，在那裡破開了一個大洞，再次戳破一個水密艙，導致其嚴重進水！

第三條魚雷擊中了航母艦艉，爆炸把左舷後部的防空火炮全都給震壞了，同時破壞了航母上的左舷尾部的螺旋槳傳動軸。

此後五條魚雷，又有三條命中，整個“黃蜂”號的船身在劇烈地顫抖，爆炸聲一聲比一聲更加猛烈，火焰瀰漫，硝煙鋪天蓋地。

此時，又有四架“彗星”艦爆到達“黃蜂”號上空，亡命地發起死亡衝鋒。

接連遭到魚雷攻擊的“黃蜂”號航母，速度已經由33節銳減到了15節，而且左側的舵機已經被卡死，航母的機動性受到非常大的影響，僅能依靠右舵保持航向，轉向速度至少降低了一半。

更加嚴重的是，由於左側多達六個水密艙進水，航母已經開始出現左傾，也就是說，根本無法快速規避俯衝而下的轟炸機的攻擊。

四枚500公斤級航彈從天而降，雖然最後四架“彗星”艦爆在拉昇時全部被密集的防空炮火擊落，並且連累兩架追擊的美軍“地獄貓”也變成了爆裂開來的大火球，但這四架“彗星”投下的500公斤級航彈中，卻有三枚直接命中了“黃蜂”號，另外一枚也在距離“黃蜂”號不到十米的地方爆炸，整個“黃蜂”號完全被烈火和硝煙所籠罩。

由於所有的俯衝轟炸機和魚雷攻擊機都投光了攻擊武器，沒有了繼續撕咬的本錢，佐佐木中佐只好下令飛行隊返航。在離開前他仔細觀察了一下，發現三條航母依舊頑強地漂浮在海面上，滿帶著遺憾而歸。

不過，沒過多久，他的遺憾就變為了狂喜，僅僅在半