待沈逾白離開，侍從抱著酒罈子匆匆跑來，神情頗為怪異。

“老爺，沈公子送您的是一罈酒。”

薛玉書只一頓，便笑得意味深長：“如此年紀送禮倒會投人所好。”

他愛酒的名聲早傳出去，一些想攀關係的人總會送些酒與他，以為能討得他的歡心，豈知他嚐遍天下美酒，於尋常人來說是好酒，在他眼中不過爾爾，也就越發不喜他人送酒。

既不懂此中奧妙，又何必獻醜於人前？

原本對沈逾白的讚賞，因其送的是酒便淡了許多。

也不過一個世俗攀附之人。

到底是自己高看了。

薛玉書擺擺手：“你們分飲了吧。”

侍從想說什麼，見薛玉書神色懨懨，當即恭敬退出去。

院試考完，薛玉書需等到那些學生一一上門拜訪完，才可起程回京，否則便無法聚集門生，這一趟也就白跑了。

連著幾日招待考生們，薛玉書也有些乏了。

眼見回京的日子越發近了，便給侍從們放了假，也好讓他們在建康府轉轉。

與他出來辦一趟差事，總不能讓他們連些土特產都不能帶回家。

便是身居高位，也需籠絡人心。

給他們放一天假，他也好獨自飲酒，看一兩本書，愜意自在一番。

只是這難得的閒適在中午便戛然而止。

一股濃烈的酒香從外飄進屋中，讓他頓覺費盡心力蒐集得來的美酒變得如水般寡淡無味。

薛玉書衝出屋子，沿著酒香一路疾走。

香味在一間屋子前濃郁十倍不止。

他抬手便要推門，到底多年涵養讓他該為輕敲。

待屋內人將門開啟，他一眼瞧見自己那些該在建康府閒逛的侍從們此刻竟圍坐在長桌前。長桌是用三個方桌拼湊而成，上面放著一些下酒菜，每人面前都放著一個白瓷碗，碗中便是散發著濃郁酒香的清酒。

侍從們瞧見他來，紛紛站起身行禮。

薛玉書擺擺手，示意他們不用多禮，便快步走到桌邊。

侍從們只得讓出位子，又給他添了副碗筷。

待一碗酒倒滿，薛玉書迫不及待飲了一口。

氣味醇厚，深邃而持久，略帶一絲焦香，入口綿密，又有微微的甘甜，中和了酒原本的辛辣。隨後，酸味、苦味、澀味等逐漸呈現，又互相融合、平衡。一口嚥下，香味在喉嚨與口中持續，令人回味無窮。

薛玉書享受地眯起眼，久久無法回神。

待一切結束，他大讚：“好酒！”

他自詡酒痴，但凡世間有名的酒，他盡數嘗過，卻沒有一種能與此酒相提並論。

便忍不住一口接一口喝著，細細品味其中奧妙，只覺自己半輩子的酒白喝了。

薛玉書便激動問酒的來處，當日的侍從道：“此酒是大人賞賜給小的，小的見今日有空閒，便約著大家一同來吃喝一番。”

“難不成是那些生員送來的酒？”

薛玉書驚詫。

近日拜訪他的生員多數送了酒來，他並未檢視便都賞給侍從們了。

實在是好酒難得，生員們才中院試，能有多少家底，送的酒必然也好不到哪兒去，他連看看的興致都沒有。

“是沈公子送來的。”

當日的侍從恭敬應道。

薛玉書驚詫之餘，便忍不住扼腕嘆息。

此等好酒，竟讓他如此糟蹋，白白讓外人喝了去！

酒將胃暖得熱熱的，竟燻得他腦子有些暈，讓他忍不住抱起酒罈看，只剩下淺淺一層，便是他如今拿走，也不過一碗的量。

薛玉書悔恨交加。