楊柳的嬌綠在前，春風吹過，杏樹上高高掛起紅色的花苞，彷彿就在一夜之間，紅色的杏花在枝頭綻滿，滿院飄香。

秦石頭住在外婆家，和大他十歲的小舅舅王立來住一起，舅甥倆關係極好，有時抵足而眠，能聊到大半夜。

清早一推開窗，鳥鳴啾啾，一抬眼就看見盛開的杏花，這是屋後那棵老杏樹探到前院來的一個樹枝。

杏花的味道並不濃烈，還帶有一絲苦味，即使花開正盛，也不是時時聞見，反而是不經意間，就與絲絲甜香撞個滿懷。

秦石頭揉揉眼睛，起身穿衣，走到正堂就聽見外婆林氏驚訝道：“當家的，快來看吶，咱家來了一隻燕子！”

過道的屋簷裡，一隻燕子在那盤旋，燕子的尾巴像是一把剪刀，低飛片刻，像是觀察這裡是不是搭窩的好地方。

王忠跑來看了看道：“燕子搭窩可是好事啊！你們都小心些，別吵著它，說不定過段日子家裡就有小燕子了！”

果然就像他說的那樣，半個月後燕子窩築好，母燕子在窩裡下了蛋，又過段時間，裡面傳來小燕子啾啾討食吃的動靜。

這是王家的新鄰居，沒人去打攪他們，大家自顧自地過著日子。

轉眼間，秦石頭在婁夫子家讀書半個月過去，休息一天，外婆家裡的杏花從紅色轉成白色，像是被春雨洗褪色了。

王立來也在忙著春耕，或是給打枝條，秦石頭便自告奮勇，要自個回家去。

從王家村到青牛村一二十里路，他一個小孩子起碼要走一兩個時辰，王立來不放心，奈何秦石頭十分固執。

他自己記得路，又不是真的小孩子，哪裡會不懂得照顧自己呢。

王立來這才叫他一個人回家。

秦石頭回家是輕裝上陣，又不像前世那樣有教材，學生每天上下學都要揹著快有自己重的書包。

就回家一天，家裡估計正在插秧，他回去是幹活的，還帶紙筆做什麼？

至於書本里的知識，都叫他記腦子裡了，隨用隨取。

這還是秦石頭第一次獨自出遠門，晌午飯後他離開外婆家，並沒有急著先回去，而是拐了個彎，叫上大毛土塊和墩兒，一同去找強子。

強子家離王家村不算遠，和墩兒同村。

墩兒告訴秦石頭：“冬天都沒見他出門，我爹還替他請了大夫呢。”

不過請大夫也不一定就能完全治好，在沒有完整醫療體系的古代，看病真是碰運氣。

碰到好中醫，能對症下藥，病好的就快。

碰到那些半吊子賣假藥的大夫，就只能認倒黴。

歷史上即使是皇家出身的皇子公主，十歲之前夭折率也非常高，隨便一個天花，都讓古人頭疼數千年。

更別說他們這些農家小老百姓了。

秦石頭自己家還好，除了貓娃子身體差些，其他孩子體質都挺好。

可同村裡其他人家，經常聽說誰誰誰的小孩突然沒了。

鄉下小孩去世不能入土，大多數都是燒了，挑個好地方灑了骨灰。

秦石頭有一回割豬草撿到過小孩的腿骨……

他們去到強子家，給他們開門的是個女孩，穿著灰撲撲、很是單薄，從門板縫裡往外張望：“你們是誰？敲我家門做甚？”

秦石頭上前：“姐姐，我們是強子的同窗，跟他一同在婁夫子家讀書的，聽說他生病了，就來看看他，他身子好些了嗎？”

女孩聞言，開啟門，眼神黯淡，搖著頭道：“他快死了。”

“什麼？”大毛害怕地叫道：“他不是看了大夫嗎？”

女孩嗚嗚地哭起來：“家裡沒錢，吃不起藥，他已經快死了。”

今年冬裡下大雪，