身劇烈顫抖，她再也裝不下去，迫不得己只能放棄演戲，狼狽地爬起來：“公主饒命…公主饒命……”

齊聿白怔愣在原地，感覺自己快被折磨瘋了。

“饒命？這事兒本宮聽齊妃娘娘的。”

殷靈棲突然話鋒一轉，將這事兒拋到齊妃手裡。

坦白講，她根本沒興趣為了男人和別的女子爭風吃醋。

之所以揪住阿嫵的把柄不放，是因為直覺告訴她，這名女子可不簡單。

想想前世，齊氏上下如此看中這樁婚約，而能讓齊妃這種唯利是圖的人在婚約履行之前點頭，幫著齊聿白與阿嫵打掩護，背後必有其他其他緣由。

果然，齊妃剛一接手這件事，齊聿白便臉色劇變。

“姑母，阿嫵無辜！侄兒請姑母開恩！”

“無辜？”殷靈棲牽起阿嫵的手，“滿庭芳的鴇母說你是燒火丫頭，可這雙手細皮嫩肉的，哪裡看得出半分做粗活的痕跡，齊聿白沒少在你身上花心思吧？”

齊聿白氣息驀地一窒，驚懼一寸一寸爬上他的脊背。

殷靈棲挑起女子的臉蛋，忽然笑了：“有意思，若是仔仔細細地打量，看久了這張臉上倒有本宮的兩分影子。”

“昭懿公主究竟想怎樣！”齊聿白瀕臨崩潰，手心冰冷。

“看齊妃娘娘的意思咯，我聽娘娘的。”殷靈棲笑吟吟望著齊妃。

齊妃被今日這場鬧劇折騰得精疲力盡，她疲憊地合上眼簾，冷聲道：“聿白，此人不能留。”

“不！姑母！”齊聿白擋在女子身前，以身護住她。

“姑母……”他膝行著上前攥住齊妃的手，眼底壓抑著難言之隱，幾欲落淚。

齊妃眼前盡是殷承恪被小公主扎穿手掌的那一幕，她捂住狂跳的心臟，冷漠地甩開了齊聿白的手。

她如今是真的不敢再得罪昭懿了。

殷靈棲用飯用得開心，渾然不在意殿內其他角落的紛紛擾擾。

直至飯畢，齊聿白還是沒能狠下心做個了斷。

“長公子也不必糾結。”

“父皇那邊已然知曉了，不日退婚的旨意便會下達承恩侯府。”

現場一片狼藉，殷靈棲仍然精緻得很，拿玫瑰汁子調的水淨了手，這才慢悠悠起身預備出宮回府。

“不，”齊聿白難得堅持，眼底一片猩紅，“我絕不同意退婚。”

他覺得自己已經被殷靈棲折磨瘋了。明明最初看不上公主的人是他，明明被公主翻來覆去羞辱，明明只要同意退婚便可就此解脫，可真的走到了退婚這一步，齊聿白卻從心底生出一陣難捱的不捨之情。

他同殷靈棲之間，僅存那一紙婚約的聯絡了。

婚約若廢了，他同她之間便真的斷了。

這是一種愛恨交織的複雜情感，猶如置身刀山火海，疼痛難忍，卻又食髓知味。

齊聿白無力地跪在地上，家法伺候時被鞭笞得傷痕累累也不曾彎過一下的脊樑，這時終於塌了。

壕無人性

十一月冬至，京城最重此節，以冬至與歲首並重【1】，這日前後，朝廷大小筵席無數，或是皇帝擺宴祭天，或是朝臣私下裡小酌。

今歲翰林院新入學的進士亦在宴飲名單之列。

柏逢舟不習慣官場逢迎，同僚觥籌交錯時，他只在一旁靜坐。

“大哥哥，大哥哥。”

一名垂髫小童鑽過人群，一屁股坐在了柏逢舟身旁，拽了拽他的袖擺。

柏逢舟一怔，繼而淡淡地笑了：“你是誰家的孩子，怎麼一個人跑出來玩，家人呢？”

小童豎起手指神秘地“噓”了一聲：“我是來替人傳話的，大哥哥且隨我來。”