責的眼淚一滴一滴砸下，慈姑突然將殷靈棲緊緊抱進懷裡。

“老奴有罪，未能保護好公主，致使公主過早被牽涉入是非之中……”

殷靈棲越是冷靜，慈姑的愧疚感便越重。

正是姑娘家無憂無慮的年紀，同齡人正鞦韆架上春衫薄，享受快樂安逸的生活，她看著長大的小姑娘卻早早沾上鮮血涉身風波。

懂事得讓人心疼。

“姑姑，我不是小孩子了。”

殷靈棲抬手抹去她眼角的眼淚：“我的出身決定了我這一生絕不會在平靜中度過。地位高算什麼，別人願意捧著我，只是因為我是皇帝的女兒，他們敬的是昭懿公主這個身份，不是殷靈棲這個人。”

她看著慈姑的眼睛，神情是從未有過的平靜：“只有權力，掌握在自己手中的實權才是最牢靠的。比起被人保護，我更想擁有保護自己的能力。”

人沒了就是沒了，即使重回年少時，她也不再是前世那個天真恣意、無憂無慮的昭懿公主了。

她已經死了。

可憐的昭懿死在大婚當日，死在陰謀凝聚成的箭矢下，死在夕陽底，死在高高的城牆之上。

殷靈棲深吸一口氣，輕輕閉上眼睛。

漫天的鵝毛大雪在這一瞬紛飛飄落，落在她的髮梢、眼睫、沾過血的手上。

身周血腥味尚未散去。

少女的身影淹沒在紛飛大雪裡，看似弱不禁風，卻能佇立在風雪中，分外堅定。

蒼山負雪，萬里孤寂。

她的肉體已經死了。

她的魂靈歷經淬鍊，浴血涅槃。

風雪席捲天地，孤山覆上一層新衣。

殷靈棲迎來了一次脫胎換骨般的重生。

慈姑神情一滯，愣愣望著昭懿公主，望著這個由她看著長大的小姑娘。

自責與心疼盈滿她酸澀的心臟，慈姑不禁呢喃出聲：

“像啊，真的像……”

她眼眶一熱，透過這雙澄澈青澀卻又寫滿野心的眼睛，依稀望見了先皇后當年的影子。

也是十餘歲的姑娘家，在鮮血的磨礪下過早地成長起來。誰能想到，多年之後本該無憂無慮的小公主，竟也會走上她孃親的舊路。

她成長得讓人心疼。

慈姑心酸地撫摸著小公主的額頭，她覺得，時候真的到了。

“好，好。”她握住殷靈棲給她擦淚的手，憐愛疼惜之餘，不由欣慰起來。

“往後公主想做什麼，儘管放手去做。”

“先皇后當年思慮再三難下決斷的事，老奴今日便斗膽替她做個了斷，將照影閣交付到公主手上，從此以後，公主便多了一張底牌，再無需顧慮什麼。”

“照影閣？”再次聽到這個陌生又熟悉的名字，殷靈棲目光一頓，忽然握住慈姑的手閃身躲避——

“姑姑當心！”

凌厲的鋒芒擦身而過，身後響起女子戲謔笑聲。

“前輩，我那同您交手的師兄呢？地上只見血不見人，怎麼，已經被您處置了？”

“京都皇城，天子治下，你們既敢明目張膽找上門來，亦敢做出更為出格的事，這些時日盛京城的動亂不會也有你們的手筆在吧？”

慈姑站定，伸手將殷靈棲護在身後。