。”

沈煙棠很樂觀：“平日裡，我就在庭院裡種些菜苗、穀子，地面雖不大，但供我一人溫飽足夠了，鄰居家的姆媽有時會來陪我說話解悶，逢到年節，柏公子也會來看望我。”

“我聽柏公子說，沈姑娘還有一位兄長，他去了何處？將姑娘一人留下，是否有些過分了。”殷靈棲看著少女那雙失神的眼睛。

沈煙棠微微一怔，聲音低了下去：“他……唉，說來已經很久沒有見過哥哥了，我不怪他，我能照顧好自己的，不會成為他的累贅。”

“此事，沈兄的確做得有失妥當。沈姑娘生活不便，他竟一走了之，再無音訊。”

柏逢舟也嘆：“當初也是如此，沈兄才思敏捷，文采斐然，若堅持讀下去，想必定能勝於在下，名列金榜，誰知他突然間便離開了書院，不告而別。”

他提及沈濯退學一事時，沈煙棠的神色便傷感了起來。

她無意識地抬起手，摸向自己失明的眼睛。

“沈姑娘這雙眼，是天生的殘疾嗎？”殷靈棲問。

沈煙棠搖了搖頭：“不是。”

“若是後天致殘，或許有希望復明。”殷靈棲想到了別枝寒。

“真的嗎？”沈煙棠黯然神傷的神情中浮現出一點希冀，不過轉瞬間又滅了。

“算了，就這樣了吧，將就著活了這麼些年，已經習慣了，不敢再麻煩姑娘操心了。”

“好吧，沈姑娘日後若有需要，儘可透過柏公子告知我，若能有希望幫助姑娘復明，我定會傾盡全力。”

沈煙棠握住她的手，摩挲手心：“謝謝你。”

殷靈棲笑了笑：“姑娘年已及笄，應當已有婚配了吧，我瞧著門廊前置了雙男子的鞋履呢，夜晚或將有一場雨，姑娘不要忘記收進來，防止被夜雨淋溼了。”

“什麼？！”沈煙棠慌了一瞬，倉促地拄著竹竿走過去。

她摸了摸，鬆了一口氣：“姑娘看錯了，這是下田務農時，我套在鞋履外面用的。”

殷靈棲又看了一眼，走過去扶著她走路，道：“抱歉，是我看錯了。”

沈煙棠搖了搖頭，自暴自棄：“我這樣的人，誰會娶這麼個累贅呀，躲還躲不及呢。”

“話不能這麼說。沈姑娘心靈手巧，靠著自己獨自一人支撐起生活，這已經難得可貴了，你是值得欽佩的人，怎麼會是累贅呢。”

沈煙棠笑著搖搖頭：“我很喜歡你，你待我太好了。”

她握住殷靈棲的手：“明日，我要去山腳下為兄長祈福，你們可以一起陪我去嗎？”

“兄長這一走杳無音訊，他們都說兄長死了，拿兄長的衣物做了個衣冠冢，我不信，我堅持去為他祈福，祈禱他能早日平安歸來，你們若是願意的話，明日便陪我一起去吧。”

眾人回到京城時，天色已經暗了。

殷珩有句話憋了一路，一直沒好意思直說。

蕭雲錚看出了他藏有心事。

殷靈棲也看出來了。

兩人不約而同對視一眼，十分默契。

“皇叔但說無妨。”殷靈棲先開口道。

殷珩手腕抵在膝頭：