露出的的瘀紫斑痕，怯生生地搖著頭。

“相公病了許久，又被關在官署裡離不得半步，情緒很不好。”

“他心裡憋著氣，便能任意打你發洩情緒了麼！”

賬房先生望著她，憤慨道：“喪盡天良的畜牲一個！想打便打，他根本不拿娘子當人看，娘子不如同他和離！”

“莫要再說了。”傷疤被人揭開，潘娘子鼻子一酸，眼淚不受控制地落下。

“不……”

“讓開！”

“都讓開！”

忽聞一陣馬蹄聲由遠及近，震得地面顫抖。尋聲望過去，只見一隊凶神惡煞的官兵按著刀擠散人群，立在繡鋪前。

為首官兵將手一揮：“包圍此地！閒雜人等全部驅散，將嫌犯緝拿歸案，押入大理寺！”

登時便有兵卒蠻橫地衝上前來，扣押潘娘子與正為她鳴不平的繡鋪賬房。

“官爺，奴家沒有犯事！”潘娘子被粗糙麻繩捆住雙手，反剪身後。

“哼，你這女人好不知廉恥，竟然勾結外男投毒謀害自家郎君——新科榜眼潘進士，人證物證俱在，還敢嘴硬！”

那兵卒蠻橫地奪過她手中換得的銅錢，揣入自己兜裡，厲聲大喝：

“這便是物證！”

“這是奴家賣繡品換得的錢……”潘娘子驚慌失措地搖著頭。

“少廢話！帶走！”兵卒抽出刀威脅她閉嘴，推搡著人往外走。

繡坊門前停著一輛華貴的馬車，車簾撩開，齊聿白頭戴玉冠，身著文官官服，漠然注視著被問罪押解，流淚哭泣的小娘子，眼底冷漠至極，不見一絲憐憫。

“少卿大人，這便是那對奸-夫淫-婦了。”

那蠻橫粗俗的官差一見著齊氏長公子，登時夾起尾巴做人，換了一副面孔畢恭畢敬地湊過來奉承。

“押回去罷。”齊聿白淡淡道，“此案一日不結，陛下便會多擔憂一日，年前儘早結案，人心方能穩固。”

“少卿大人為君為民操勞，我等敬佩，有您這樣深明大義的肱骨之臣，實乃朝堂之幸！”

齊聿白掃了一眼這群屢見不鮮的溜鬚拍馬之輩，擺了擺寬袖：“你下去罷。”

“小的領命。”差役賠著笑，一轉身面向那哭得上氣不接下氣的小娘子，瞬間又恢復了兇惡的面孔。

“哭什麼哭！你若是擾了馬車裡貴人的清靜，老子先讓你嚐嚐苦頭！”

潘娘子搖著頭，淚流滿面：“官爺明鑑，奴家冤枉啊……”

賬房先生看出了其中的蹊蹺，怒從心起，痛罵道：“黑白不分的奸吏！你們這是在汙衊人，強行抓人抵罪！”

惡吏一腳狠狠踹上他胸口，將人踹飛出去，沉重落地。

賬房先生捂著劇痛不止的胸腔，口中鮮血直流。

“不懂事的東西！輪得到你來評判老子？”差役乜了他一眼，將人粗暴地拖起：“帶走！”

“奴家是冤枉的……奴家是冤枉的……奴家沒有對不起相公，更不敢害相公……”

潘娘子流著眼淚，苦苦哀求。

“小娘們兒，”差役惡狠狠掐住她的臉，“你這是在爺面前找死啊。”

他抽出綁在身上的鞭子，朝地上重重一揮，驚起塵土飛揚。

“老子先讓你這不知好歹的娘們長個教訓！”

粗糙的鞭子沾著陳舊血跡與塵土，在潘娘子頭頂高高揚起。

潘娘子臉色慘白，眼底盡是驚駭之色，在鞭子落到身上的那刻，她埋下頭害怕地抱緊自己。

“啪！”

鞭風沉重落下，衣裳破裂，背上登時蔓出淋漓血痕，看著觸目驚心！

一道慘痛的哀嚎聲撕裂長街中的喧