圖，沙州之地共有五大邊關要塞，其中，和雲州有接壤的南部邊界有兩大要塞，分別是竹山城和龍頭城，而剩餘的三大要塞則分佈在沙州西面，和邊族接壤。根據我們的調查，這三個城池，因為未和我霸州國接壤，而是和邊族交界，幾百年來未處於戰事之中，所以防禦不強，兵力也不及南方諸城多，而根據從中土商旅那邊得來的情報，駐守這些城池的將領，也都是一個個閒差。”

沈辰聽得微微點頭，這也是他為何決定將這一次進攻的目標鎖定在沙州西部的重要原因，這西部比鄰邊族之地，對於蒼漠國而言，邊族自然對其國土安全完全不構成威脅，因此防禦鬆懈也是理所當然，城池的堅固程度比起南方諸城而言自然也遜色許多，尤其是安排在這裡的將領，就好似文官中的閒職一樣，坐上幾年，混個名聲，爾後再行提升官職。

這時，便聽羅裁又說道：“要攻打三城不難，但眼下有一個難題必須解決。”

“你的意思是，如何將兵力調遣到這邊族來？”沈辰聽明白羅裁的意思，淡淡道了句了。

羅裁立刻答道：“正是，這沙州城池之所以防禦鬆懈，除了這裡沒有戰事之外，還有一個很重要的原因，便是其他中土的軍隊要想深入到邊族之地來，並不容易，邊族雖然只是十二個部族，但對於其土地的捍衛之心也一點都不遜色於中土人，就算殿下乃是邊族的勇士，只怕也難以就這樣領兵而入呀。”

沈辰微微一笑道：“你的顧慮不無道理，的確，這邊族之民民風彪悍，要借道而行，本身就是一大難題，而若要大軍深入，其更會引起邊族民眾乃至過往商旅的注意，從而導致訊息傳只邊關將領的耳中，因此邊關鬆懈，乃是因為他們相信，敵人不可能無聲無息的打到邊關去。不過，本王既然決定從邊族這邊入手，自然有說服邊族族長們的把握！”

“原來殿下早有謀略。”羅裁大喜。

沈辰含笑道：“你且先說說，攻打這邊關要塞有何策略？”

羅裁便答道：“這三大要塞中，最北的乃是極北之城，作為整個沙州最北面，同時也是蒼漠國七大州中最北面的要塞，這個要塞自蒼漠國建立起來以後，在千年時間裡都處於無戰事的狀態，其兵力僅有五萬人，而且都是老弱兵殘，戰力不足，防禦鬆懈，就連城池的防禦工事也因為老化而無法使用，簡單的說，這座要塞根本就是一個擺設，兩三萬兵力便足在短時間內可拿下！”

沈辰聽得認真，爾後又問道：“那中間的石獅城呢？”

羅裁便答道：“這石獅城又稱為‘沙漠之城’，其所在的區域恰恰處於在一片沙漠之中，周邊城池也是如此，而且，這沙漠地帶大部分是處於蒼漠國國土之內，而靠近邊族這邊卻是一片綠州。在屬下等翻閱資料的時候，發現了一條重要的資訊，石獅城附近的城池設有邊族的貿易集市，而就連石獅城中也設有這樣的貿易場所，只是開放的時間是每隔三個月才一次。”

沈辰聽得眼一亮道：“原來還有這樣的事情。”

中土和邊族的貿易往來已久，但絕大部分的貿易都是集中在邊關之外的小城市。但顯然，石獅城卻是個例外，而仔細一想，很可能是因為石獅城在地形上更接近於邊族，而本國國土運送各種物資透過沙漠過來，都有些費事而煩瑣。

相反，將邊族的貿易直接引入到周邊城池乃至要塞之內，這樣便可以迅速的補足物資，簡單方便。

他便問道：“那如今這些城池仍然在進行貿易活動麼？”

羅裁頷首：“根據我們打聽來的情況看，石獅城那邊似乎並沒有察覺到我們的意圖，而且，這種貿易似乎是非官方的，也就是說，其實有法律明文規定，要塞是不允許進行貿易活動，但是在這邊，卻是一種默許的存在，若是突然關閉，反倒會引起軍民的非議。”