柱媳婦斜著眼瞅著二柱。

“不行，不行，那太懸了，簡直是拿命開玩笑。”大柱擺手不同意。

大柱媳婦一聽有些不耐煩，一推酒壺站了起來，看了看低頭不語的二柱，咬牙切齒地說：“當兵有糧有餉，說不定再立個功，到時候什麼都有了。你怎麼知道二柱兄弟不願意去啊？你倒先喳喳開了。”

看大柱、二柱低頭沒有搭話，大柱媳婦又挑著嗓子嚷嚷：“不去當兵，又沒有路子走，在家貓著當老太爺啊！老孃可沒這閒心伺候。”說罷轉身要走，“哎，給你們說啊，我可跟村裡保長都簽押報名了，人家還給了賞銀，要不，哪來的閒錢供你們喝酒啊。”說完話一挑門簾進裡屋去了。

二柱聽完嫂子的話，這才明白了嫂子的意思。看著面前的酒菜，心裡刀絞般難受，這是接風酒嗎？這分明就是一桌斷頭酒啊。想起從前他和母親的經歷，他知道這絕情的嫂子不會容他呆在家裡。他看了看一臉苦相無可奈何的哥哥，心裡反而淡定下來。

“哥，我去當兵。”二柱幽幽地說。

“兄弟，兄弟，你看這事弄的……”大柱咕噥了半天，什麼也沒說出來。

二柱沒有再說什麼，只是一杯接一杯地喝酒，直到醉得趴在桌上睡去。大柱苦著臉搖了搖頭，拿起一件衣服披在二柱身上。

第二天一早，保長上門來要人。二柱連身換洗衣服也沒有帶，只是靜靜回頭給大哥說了聲：“哥，我走了，你保重。”就跟保長走了。

大柱跟媳婦仍然過他們的消遙日子。只是手頭寬綽的大柱夫婦，心胸卻越來越狹隘自私，與人處事少不得沾些光，卻受不得半點委屈，所以在鄉親們口中落下個奸詐陰險的口碑。然而上天有時也會成全那些奸詐險惡之輩。這不，視財如命的大柱夫婦又貪上一樁美事。

大柱本家的一個遠房嬸子，熬寡幾十年，膝下只有一個女兒名叫春玲。女兒長大嫁到了鄰村，只剩下這麼一個老太太。

李老太眼見年事已高，想起自己百年之後無人送終，女兒再無人依靠。就央請族人作證，以自己的家財宅院相許，讓一個人認下女兒這門親戚。若論遠近親疏，大柱家跟李老太家血緣最近，所以這事當然要先問一下大柱夫婦。

大柱媳婦到過李老太的屋裡，知道李老太有些資財，一聽這事立馬應允。可這女人自有自己的打算：東西可以要，事可沒打算管。

李老太一生節儉，多年來操持打理，不算富戶卻也算得上是一份不錯的家業。舊時農村姑娘出嫁即為外人，回來繼承財產家業，是會受到族人排擠刁難的；而出嫁的閨女娘家沒有人則也會受到丈夫家人的輕視和欺負。所以李老太才做這個現在看來有些費解的決定。

因為是近親，找了族長及保人，大柱夫婦賭誓發咒地保證後，此事就算約定好定了下來：李老太百年之後，逢年過節由大柱操持給李老太上墳、寫牌位供奉，李老太女兒以大柱家當作孃家來走動。

天有不測風雲，那年初秋，李老太一場風寒便臥床不起。女兒衣不解帶伺候了半月有餘，老太太還是撒手西去了。大柱幫著忙前忙後為李老太辦了喪事，然後找保人收了李老太家的鑰匙，算是正式接管了李老太的家業。

春玲也是一個老實巴交的女人，只當是為自己找到一個走孃家的去處，給自己找個孃家人做依靠，也沒有多想。按農村的規矩，完喪三天後，要上墳去祭拜、添些新土，農村稱為“圓墳”。在農村“圓墳”是件大事，有許多講究；比如家裡人一定要和族裡的近親們一起包些餃子，在祭拜時埋一些在墳的周圍，好象是給死者的吃食和祭品吧，這個風俗至今還依然如故。

轉眼“圓墳”的時間到了，因為要在圓墳前要包些餃子，春玲一大早就提籃掂包地從婆家趕來。

老母親