“孤聽作歌韻度清奇，內中定有大賢。”漁人聽到姬昌如此說，便與其解釋：“此歌非小人所作，離此三十五里，有一溪，溪中有一老人，時常作此歌。我們耳邊聽的熟了，故此信口唱出，此歌實非小民所作。”

姬昌這才信罷，與漁人揮手道：“諸位請回，姬昌打擾了。”眾漁人聽後叩頭去了。姬昌坐於馬上想著歌中之味，不時拍手讚歎：“洗耳不聽亡國音。”

旁有大夫散宜生欠身言曰：“洗耳不聞亡國音者何也？”姬昌笑曰：“大夫不知麼？”宜生搖搖頭曰：“臣愚不知深意。”

姬昌解釋曰：“此一句乃堯王訪舜天子故事：昔堯有德，乃生不肖之男，後堯王恐失民望，私行訪察，欲要讓位。一日行至山僻幽靜之鄉，見一人倚溪臨水，將一小瓢兒在水中轉；堯王問曰：公為何將此瓢在水中轉。”其人笑曰：“吾看破世情，了卻名利，去了傢俬，棄了妻子；離愛慾是非之門，拋紅塵之徑。僻處深林，鹽蔬食；怡樂林泉，以終天年，平生之願足矣。”堯王聽罷大喜：“此人眼空一世，亡富貴之榮，遠是非之境，真乃人傑也！將此帝位正該讓他。”

王曰：“賢者！吾非他人，朕乃帝堯。今見大賢有德，欲將天子之位讓爾可否？”其人聽罷，將小瓢拿起，一腳踏的粉碎，兩隻手掩住耳朵飛跑，跑至河邊洗耳。正洗之間，又有一人牽一隻年來吃水，其人曰：“那君子！牛來吃水了。”

那人只管洗耳，其人又曰：“此耳有多少汙穢，只管洗？”那人洗完，方開口答曰：“方才帝堯讓位與我，把我雙耳都汙了；故此洗了一會，有誤此牛吃水。”其人聽了，把牛牽至上流而飲，那人曰：“為甚事便走？”其人曰：“水被你洗汙了，如何又汙我牛口。”當時高潔之士如此。此一句乃洗耳不聞亡國音。”

眾官在馬上俱聽文王談講先朝興廢，後國遺蹤；君臣馬上傳杯共享，與民同樂。見了些桃紅李自，鴨綠鵝長；鶯聲嘹嚦，紫燕呢喃。

便在此時，忽然又見一樵夫作歌而來：“鳳非乏兮麟非無，但嗟世治有隆汙；龍興雲出虎生風，世人漫惜尋賢路。君不見耕莘野夫，心樂堯舜與黎鋤；不遇成湯叄使聘，懷抱經綸學左徒。又不見夫傅子，蕭蕭笠甘寒楚；當年不見高宗夢，霖雨終身藏版土。古來賢達辱而榮，豈特吾人終水滸？且橫牧笛歌清晝，漫叱黎牛耕白雲。王侯富貴斜暉下，仰天一笑俟明君。”

姬昌同文武馬上聽得歌聲甚是奇異；內中必有大賢，命辛甲請賢者相見。辛甲領命，拍馬前來；見一夥樵人言曰：“你們內中可有賢者？請出來與吾大王相見。”

眾人俱言內無賢者；不一時文王馬至。辛甲回覆曰：“內無賢士。”姬昌不由奇道：“聽其歌韻清奇，內豈無賢士。”其中有一人應聲：“此歌非吾所作，前邊十里，地名溪，其中有一老叟，朝暮垂竿，小民等打柴回來，溪少歇，朝夕聽唱此歌；眾人聚得熟了，故此隨口唱出。不知大王駕臨，有失迴避，乃子民之罪也。”

姬昌曰：“既無賢士，爾等暫退。”眾人去了，姬昌在馬上只管思考。又行了一路，與文武把盞酒食，興不能盡：春光明媚，花柳芳妍；紅綠交加，妝點春色。正行之間，只見一人挑著一擔柴唱歌而來：“春水悠悠春草奇，金魚未遇隱溪；世人不識高賢志，只作溪邊老釣磯。”

姬昌聽得歌聲，嗟嘆曰：“此中必有大賢。”

故命人把作歌者請來，沒想到那人見得軍士，扔下柴火便跑，才不過跑了數步，便被拿了，來到姬昌面前。

姬昌看他見軍士而跑，不由奇怪，問他：“你為何見吾軍士竟慌不擇路，何故？”

這人名叫武吉，曾殺人而逃跑，隱於山中，得遇姜子牙，收其為徒。

武吉見姬昌不治己罪，反而和聲相說，不由泣拜在地奏曰：“吾名