欲北歸袁紹。劉備遂與關張引兵擊之。
兩軍對陣,袁術大將紀靈出馬,劉備率張飛出陣。紀靈雖為袁術首席大將,然本領與張飛相差相遠,方戰十餘合,便被飛一矛刺與馬下。袁術大怒,揮兵擊之,劉備佯作敗退,但令關羽和朱、路二人從兩側擊之,其亦回軍。直殺得袁術血流成河,死傷無數。玄德令降者必死,故袁術兵大部皆殺。只餘千餘騎隨袁術往江亭而退。
時值盛夏,天氣炎勢。袁術軍士無糧無食,只剩糧三十斛,僧多粥少,眾人飢餓難耐。術還嫌飯粗,難以下嚥。還令取蜜水來食。軍士怒曰:“沒有蜜水,只有血水。”袁術氣怒填胸、悔恨交加,大叫一聲,吐聲鬥餘而死。
袁紹死後,其侄袁胤領軍向廬江來,被廬守太守所殺。奪玉璽還朝庭,操大喜,封其為列侯。
卻說劉備聽說袁術已死,遂上表告曹,便令朱靈、路昭二人回京。留下軍馬保守徐州。操見朱、路二人空手而回,大怒,欲殺之。眾將求情告免。劉備於是設計殺曹將車胄,自領徐州。
操聞怒,本欲伐劉備,奈何北方袁紹頗有相侵之意。遂暫且隱忍。
第十四節 曹操嫁女蔣曹結盟
曹操東征剿滅劉備
卻說我自領雍涼益並四州後,已經在戰略上取得地利。但北方匈奴等時常入寇。;令吾也頗不得安枕。然因征戰多年,涼並二州新平,不能起兵。遂令馬騰和張合、太史慈等嚴守疆界,無令不得擅啟戰端,開始休養生息。
我觀四州人口,益州戰亂最少,故人口損失較少有270萬人;雍州雖經戰亂,但其近年來細心維護,亦有近180萬人;幷州因常識北方匈奴等為患,且飽受太行黃巾之亂,亦人口稀少,人口只有不到百萬眾;涼州苦寒之地,原本人口就少,更因連年戰亂,人口也只有60餘萬。所控四州總人口亦只有六百餘萬。可是在漢順帝時這四州人口加起來足有1500萬人。可見戰亂損失人口近六成。這還是我及早平定四州戰亂,若再晚十年,六百萬人口能剩下三百萬就是天幸了。
此時吾手握四州之地,良將千員,大兵五十餘萬,威震天下。
卻說不久聽說呂布已被曹劉所滅,心知高順不久必回。
果不其然,不出一月。高順便引張遼、臧霸來歸。我大喜過望,厚待二將,皆表為將軍,同鎮長安。二人感恩,遂捨命相報。
現今吾麾下人才濟濟,文有:郭嘉、荀或、荀攸、賈詡、田豐、沮授、法正等一流謀士,武有典韋、趙雲、張遼、張合、高覽、太史慈、高順、魏延、李嚴、張任、馬超、龐德、張繡、馬岱等大將。人才之盛當世第一也。我想若不是來知兩千年後,早知賢才大名,及早求之。必多為他人所得,焉能得如此多強助也,實乃幸甚。因吾善識人才,重用之人皆能顯其能,故漸得世間第一識才、愛才、用才之美名。又一日我思之道:“如今我之部下皆為陸將,不善水戰。如若將來南下江南。恐復有三國曹操赤壁之禍也。”遂與眾謀士商議道:“吾等將來若取荊揚必得建立強大水軍,然則吾等目前皆為陸將,不善水戰,奈何。我聞古人去,人元遠慮,必有近憂也。諸公可有良將薦我。”
郭嘉早已是我知已,知吾早已成竹在胸,遂道:“主公識才之美名天下皆有所聞,今日有如此一說,必已有腹稿也。休賣關子,講來便是。”
我笑道:“奉孝真知我也。我觀天下水戰之才多已被江東孫策、荊州劉表所得。周瑜、蔣欽、周泰、董襲等江東名將皆為水戰之能臣也,即使蔡瑁、張允、文聘、蒯越等荊州將也善於水戰。遍視天下,吾知一人亦極通水戰,雖在劉表帳下然尚不得重用。此人名叫甘寧甘興霸,不僅水上功夫了得,且水陸用兵之法皆甚合兵法,其帳下徐盛、丁奉二將亦極為善戰。甘寧現在江夏太守黃祖處聽用