「應天府丞，顧希言。」顧希言冷聲道。

中年男子臉色變了幾變，終是勉強笑道：「顧老爺，這都是一場誤會，小的今日用餐沒帶齊銀兩，改日一定補上。」

顧希言且不理他這話，問道：「你叫什麼名字，在那裡當差？」

面對顧希言的目光，中年男子早就沒了剛才的聲勢，輕咳一聲道：「小的王敏行，現為金陵留守左衛餘丁。」

「原來為衛所軍戶。」顧希言冷笑：「最近金陵閒置軍戶鬧事的不少，都被官府一一處置了，沒想到你竟敢頂風作案。」

顧希言看向一旁的侍從道：「你拿我的名刺，到西城兵馬司找韓指揮，就說軍戶王敏行尋機鬧事，擾亂市井，讓他看著處置。」

「遵命。」侍從答應一聲正要離去，王敏行徹底急了，忙跪下道：「別別，小的一時糊塗了，現在就把飯錢補上，求顧老爺放過小的吧。」一面說著，一面從袖中掏出一錠銀子。

王敏行見顧希言還是不說話，轉頭哀求沈瓊英道：「沈掌櫃，您大人有大量，求您給顧老爺說說情，就放過小的吧。」

沈瓊英本不願理他，經不住他一直苦求，還是看向顧希言道：「顧府丞，飯錢他已經給了，畢竟也沒給店裡帶來實際損失，您看？」

顧希言終於開口道：「這次看在沈掌櫃的面子上放過你，若有下次，決不輕饒。你且下去好好思過。」

王敏行忙答應了，如蒙大赦一般退下。店裡一時安靜下來，沈瓊英內心五味雜陳，上前謝道：「這回多虧顧府丞出面，否則事情就麻煩了。」

顧希言並不理會她的答謝，猶豫片刻問道：「你店裡的生意，最近很難做嗎？」

沈瓊英怔了一下，卻還是勉強笑道：「向來謠言是傳得最快的，不過是一時的波折，想來不會有大礙，讓顧府丞費心了。」

見她並不訴苦，顧希言沉默片刻道：「如此，我便告辭了，以後多加小心。」

沈瓊英掙紮了片刻，道：「今日承蒙救助，顧府丞在小店用過晚餐再走吧。」

顧希言內心一動，剛要說些什麼，卻見謝臨匆匆走了進來。

謝臨見到他，面色微變，沉聲道：「顧府丞，請借一步說話。」

顧希言又恢復了一貫清冷的神色，沉聲道：「大可不必，事無不可對人言。謝掌櫃有話可直接說。」

謝臨微怒，冷聲道：「也好，上次見面時曾與顧府丞說過，在下也是醉仙樓的掌櫃，若官府問話，直接由在下出面即可。英英她畢竟是青年女子，不方便拋頭露面。」

「謝表哥。」眼看謝臨有些誤會，沈瓊英忙解釋道：「顧府丞這次不是來問我話，他是」

「謝掌櫃。」顧希言冷冷打斷沈瓊英,沉聲道:「顧某尋人問話自有考量，不是你可以幹預的。謝掌櫃是聰明人，妨礙官府辦差是什麼罪責，你應該比誰都清楚。」

謝臨臉色變得非常難看，剛要再說些什麼，卻見顧希言已經起身對沈瓊英道：「飯我不吃了，就此告辭。」

眼看著顧希言抬腳走了出去，沈瓊英挽留的話猶豫著說不口，莫名覺得一陣失落，又見謝臨著實有些惱火，只得上前解釋道：「謝表哥，其實」

「英英。」謝臨打斷她的話，聲音帶了幾分疲憊：「上次你答應過我，日後要見顧府丞，我必須也在場的。」

「謝表哥。」沈瓊英見他這樣，無端沒了底氣：「今日事發突然，我以後注意便是。」

「這就對了。」謝臨放緩了語氣，也露出一絲笑容：「突然想吃你做的酸筍雞絲餛飩湯了。」

「我這就去做。」沈瓊英忙答應了，轉身去了後廚。她走得很快，原是不想讓謝臨看到她眼中的傷感。她怎麼會忘記，顧希言是最喜歡吃她做的