沈瓊英忽然笑了，她看向方夫人冷聲道：「夫人這話就有意思了，如夫人所言，我不過區區一酒樓掌櫃，與張侍郎的地位身份有天壤之別，張侍郎便是有什麼要事，又怎麼會洩露給我。實是張侍郎那天心情不大好，我陪著他飲了幾杯酒消悶，然後他便回去了。像我們這樣的人，能做的也只有這些了，不是嗎？」

方夫人卻沒料到沈瓊英這樣烈性，會這樣回答她，愣了一下方道：「你不要誤會我的意思。你和老爺生前關係到底如何，我並不會介意，這是我作為正室的氣度。我只是想知道，老爺生前到底為什麼而苦惱。你若是老實告訴我，我自會向官府說項，撇清你的嫌疑。你可知道，我兄長是左副都御史，他」

方夫人話音未落,沈瓊英便起身打斷道:「抱歉，我所知道的已經全部告訴夫人了，其他的，我亦沒什麼好說的。時候不早，便不打擾夫人休息了，告辭。」

沈瓊英不再理會方夫人，匆匆走出張府。因走得太急，她的步伐有些踉蹌，呼吸亦開始急促，可她不願意停下來，似乎只有這樣急速前行，方能抵消胸中的憤懣不平。

是啊，在世人眼中，她們這些酒家女，能夠攀附上張侍郎這樣的權貴，那已經是她們的造化，至於她們的意志、她們的想法，向來無人介意。即便是她清清白白的，也會被人無端和有權有勢的主顧扯在一起，當真有口難辯。

顧希言聽完沈瓊英的陳述，夥計已經把點心和湯水擺上來，他默默將一碗香橙湯推向沈瓊英：「喝口湯潤潤嗓子吧。」

香橙湯亦是這間店鋪的招牌。做法甚為繁瑣，取橙子若干枚去核切片，生薑亦切片焙乾，將橙子、生薑碾爛如泥，再加少許檀香末、甘草末和鹽混合在一起作成餅，焙乾後碾為細末。要飲用的時候取一些，用開水一衝開就可以了。

這道香橙湯有疏肝理氣，開胃通絡之效。沈瓊英忙了大半天，確實有些口渴，這道湯色澤橙亮，氣味芬芳，她忍不住嘗一口，味道酸酸甜甜還帶著些許辛辣，十分開胃解燥，半碗湯下肚後，她忽然覺得胸中沒那麼憋悶了。

顧希言看沈瓊英面色稍緩，遲疑著問道：「那天晚上張侍郎真的沒有再和你提別的事嗎？」

沈瓊英面色一黯，目光似是十分疲憊：「沒有。如果可以的話，我不想再談這個話題了。」

顧希言凝視沈瓊英片刻，忽然失去了追問的勇氣，放緩了聲音道：「我知道了，你吃點心吧。」

軟香糕是金陵的特產，揚州人也喜歡吃。取適量糯米粉、粳米粉和少許白糖加水攪拌成米糊，再將薄荷葉搗碎成汁倒入米糊中拌至順滑，最後上籠屜大火蒸一刻，放涼後撒上芝麻白糖即可食用。剛做好的軟香糕碧瑩瑩的，入口甜蜜軟糯，還帶著絲絲清涼，這道點心在夏天有解暑之功效，所以很受歡迎。

方糕卻是地道的揚州點心。做法倒是不難，將溫糖水與粳米混合攪拌，成一個個光滑的麵團，包裹以豆沙、果仁等餡料，入模具壓製成方形圖案，點綴以玫瑰做成的胭脂，旺火蒸半個時辰即可。

這間店鋪的方糕賣相極好，色白如雪，點胭脂紅如桃花，輕輕咬上一口，內裡的餡料是紅豆沙，清甜不膩，細細品來還有淡淡的米香，是一道味道清新淡遠的糕點。

沈瓊英默默吃了兩塊點心，喝了一碗香橙湯，開口道：「揚州的點心是很好吃，可是我還是不太喜歡揚州。」

第23章 天花菜包子+糖醋瓜

沈瓊英並不看向顧希言，聲音有些恍惚，像是從極遠的地方傳來：「我在揚州呆了快三年，沒有出門去賞過景，母舅家的表姐表妹們覺得我太委屈，有一日硬要拉著我去逛瘦西湖。那日正逢七月半，湖上的船可真多，人聲和樂聲如水波一般湧騰，就連周圍人說話的聲音都聽不清。我們逛了大半日，只看見