沈瓊英默不作聲將那碗羹又推了回去：「顧哥哥，你平日常說社稷是公器，任何人不能因私害公。這些我都認同，也絕不敢妨礙公事。可是在我最難的時候，是謝表哥拉了我一把，他對我有恩，當此危難之際，我必須去看他最後一眼，這是人之常情。我理解你的為難，自己再想辦法就是了。」

沈瓊英說完這話，起身便要離開，顧希言一把拉住她，沉聲道：「你別急，我我可以設法讓你們私下見一面。」

第78章 冷酪+真相

因謝臨身犯謀反重罪, 沈瓊英是在應天府死牢中見到他的。他被單獨關在東側的一間牢房裡。牢內並無窗戶，裡面暗濕無比，只留一個小小的孔洞傳遞飯食，犯人矢溺都在其中, 與飲食之氣相薄, 加之盛夏暑熱蒸騰, 沈瓊英甫一入內, 那氣息幾乎令她做嘔。

時值傍晚, 借著牆壁上油燈的一線微光, 她看到謝臨衣衫襤褸地做在草鋪上, 雙腕讓鐐銬絞在一起, 沉重的鏈球垂墜下來，腳上穿著鐵鞋，全無平日優雅的風度, 一股陳鏽混著血腥的氣味襲來, 原來謝臨手部、小腿都受了刑，此刻鮮血淋漓。

沈瓊英忍不住潸然淚下，輕聲喚道：「謝表哥。」

謝臨本靠著牆假寐, 聽到沈瓊英的聲音。身子微微一顫, 慢慢睜開了眼。

沈瓊英帶著哭腔道：「謝表哥, 我來看你了。」

謝臨淡淡笑了笑：「你求了顧府尹來的？大可不必，這裡又髒又亂，你不該來。」

「謝表哥說的什麼話，你對我有恩，無論如何我都要見你一面的。」

沈瓊英上前仔細檢視謝臨的傷口，眼淚再一次流出來：「怎麼傷成這個樣子，幸好我帶了藥, 我給你塗上吧。」

謝臨一把按住他：「沒用了，我已是將死之人，那裡還顧得上傷口，你別看了，省得嚇到你。」

沈瓊英越發心酸：「謝表哥，你是為什麼要做這砍頭的生意啊，我們好好過日子不行嗎？」

「好好過日子？」謝臨自失一笑道：「誰不想好好過日子，可樹欲靜而風不止啊。姑父也是鹽商，你應該知道鹽商苦衷，人都說鹽商豪富，那也只是面上光鮮，實際上，我們不過是官府養的狗，遇到邊疆有戰事，需要我們輸運糧草，地方有災情，需要我們捐款，甚至於鹽官過生辰，孩子過滿月，都要我們按例孝敬，而答應好的鹽引呢，從我爺爺那輩等到現在，還沒有全部發下來。我謝家並沒有金山銀山，不靠販賣私鹽，如何能活得下去？你去金陵、揚州兩地查一查，鹽商販賣私鹽已是不宣之秘，怪只怪官府太貪心，想把一切都把持在手裡。」

「可是。」沈瓊英隨即問道：「謝表哥為何要鋌而走險，聚眾謀反呢？這可是遇赦不赦的死罪啊。」

謝臨冷笑道：「我說過了，鹽商不過是官府豢養的犬牙，我受夠了任人擺布的日子，不想再繼續做他人手中的棋子，我要讓那些平日在我面前趾高氣昂狗官，日後跪在地上求我。歷來士農工商，商排在最後，可我偏要讓天下人看看，商人亦可以成為人上人。」

說到這裡，謝臨突然笑了：「自從我結交到貴人之後，張允中、謝通政在我面前俯首帖耳、氣焰全無，這感覺真是好極了，可惜我走錯了一步棋，只差一點點，就那麼一點就成功了。這大概就是天意吧。天意如此，我並不後悔，認賭服輸就是了。」

謝臨面對沈瓊英一向溫文爾雅，她從未見過他癲狂的一面，心裡亂糟糟的，怔了半響方道：「謝表哥口中那個貴人是誰？你說你不願為人手中棋子，可你不也成了他手中的利劍，最終被捨棄了嗎？」

謝臨冷聲道：「那不一樣，他是我出頭的唯一希望，他發誓與我共進退，我如今被官府抓捕，他大概也命不久矣。」

沈瓊英嘆