”

“我並不清楚……”拉斐爾咬住了她的下唇。

一般而言，帝國的習慣法不但種類繁多，而且還有許多複雜奇特的條文。即使拉斐爾確實熟知一些基本的習慣法，但太過枝微末節的條文她就從來沒去注意過了。

“好吧，你說該怎麼處理這件事才好呢？”杜格斯大搖其頭了起來。“也許你會以不熟悉習慣法的理由來替自己辯解，但只要稍加思考一下，你就應該知道自己已經鑄下了大錯。要知道，帝國與領民之間毫無任何關係存在。帝國所庇護的是領民政府，而領民政府則負責保護領民，就某種程度的意義而言，領民與帝國是毫不相干的。在這種狀況下，帝國怎麼可以輕率的租借宇宙船給那些領民呢？”

“看來你的思慮實在是太淺薄了哦，殿下。”拉姆羅紐說道。

拉斐爾不知道該怎麼替自己辯駁才好。不管怎麼說，她確實沒有向那些領民做出肯定的承諾。所以她認為這些亞布里艾爾的長老們實在是過於吹毛求疵，同時也對上皇的指責感到憤憤不平；然而上皇先前所提及的“皇族言語沉重論”卻在拉斐爾的腦中盤桓不去，而且連她也不得不認同這樣的說法。畢竟當自己還在菲布達胥男爵領地境內時，那些家臣就已經開始對自己的言語產生誤解了。

就在這個時候，一陣宛如鈴聲般清脆的笑聲突然響起。而發出笑聲的人，正是到目前為止尚未提出質詢的女性上皇之一，巴爾凱王家的杜瑟芙猊下。

“諸位猊下，”杜瑟芙開口了。“正如杜格斯猊下先前所言，我認為對一隻羽翼未豐的雛鳥施加懲罰是一件相當殘酷的行為。尤其這位公主當時並沒有編造謊言的卑鄙想法，畢竟那時候她也不過是陳述一件自己已知的事實而己。”

拉斐爾大吃一驚，沒想到竟然會有上皇向自己伸出握手。

“我認為你的理由並不是很充份，猊下。因為那些領民到最後還是會認定自己是被亞布里艾爾家族的人所欺騙，這就是問題所在。”杜格斯反駁著。

“那麼，我們就將宇宙船租借給他們吧。這樣不就得了？”杜瑟芙一派輕鬆的提出她的意見。

“為什麼連你也贊同這樣的意見？聽好，容我再將杜拉茲猊下的話重覆一遍……”

“就結果論而言，那些領民確實拯救了一位帝國之女，”杜瑟芙打斷了杜格斯的話語。“相信這樣的功績也足以讓他們擁有士族的身份。只要帝國將這些人敘任為士族，並租借宇宙船給他們，我想應該就沒有任何問題了。”

“讓領民一口氣晉升為士族？帝國從來就沒有這樣的先例。”杜拉茲也提出了異議。

“然而海德伯爵一開始甚至連領民也不是，相較起來……”

“也只有你的兒子才會擅自創造先例啊，前任巴爾凱王。”杜拉茲苦著一張臉對杜瑟芙說。

不過杜瑟芙的表情依然是一派輕鬆寫意的模樣。

“請等一下，猊下。”依利修王家的女性上皇，拉莫茲猊下也首度開口了。“根據這位公主所呈上來的報告書內容，那些領民的願望可是脫離帝國而獨立，你認為他們會對成為帝國士族這件事欣然接受嗎？”

“這並不是欣然接受與否的問題。如果他們要辭退士族的身份，這也是那些領民的自由。只不過如果他們拒絕成為士族，我們當然也不會將宇宙船租借出去，如此而已。”

“或許他們早已藏匿起來了。”杜格斯說。

“就算藏匿起來也無所謂。”巴爾凱王家的上皇露出了一副令人無法理解的微笑。“幸好我軍的空挺艦隊目前已在史法格諾夫侯國境內展開行動，就讓他們搜通一草一木，並用槍將那些領民帶到帝國的面前來吧。當然，帝國也會在萬人面前告知他們敘任為士族的好訊息。如果那些領民不辭退的話正好，就算