貪漫山位於伊吾以北，金山以南，那邊也有大片豐美的草場，生活中突厥、吐谷渾、氏、羌、薛延陀、沙陀、契苾等等十幾個民族。屬於西突厥的控制之地。

楊元慶又笑道：“雖然無禮，但我還是很想冒昧地問一句，們怎麼會離開家鄉來到這裡，還有，部落裡青壯男子都到哪裡去了。”

“我爸爸去打仗了！”旁邊一個契苾孩子插口道。

孩子的童言使兩名長老不好再隱瞞，只得苦笑道：“金山暴雪，我們部落也受了災，受可汗的調令東進避災。不止我們，有上百個部落都一起跟來。們向西去，還會遇到其他契苾部落。我們青壯都去集中訓練了，要開春時才能回來。”

楊元慶心中一愣，竟冒出一個念頭，難道契苾準備打仗了嗎？是和誰，西突厥還是薛延陀？

“那請問們的敵人是誰？不會是隋朝吧！”楊元慶試探著笑問道。

“怎麼會是隋朝呢？是隋朝我們還會和將軍坐在這裡嗎？”

兩人善良淳樸的老人沒有察覺出楊元慶的試探，竟一句話洩lu了契苾的軍事秘密。

他們笑著解釋道：“我們敵人是薛延陀，他們受災，實力削弱，便是我們最好的進攻機會。”

這個訊息使楊元慶大喜過望，當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，他辛辛苦苦跑去突厥牙帳尋找聯盟，結果失敗，還險些被染干出賣，而真正的盟友卻在他們的眼皮底下，他想起了烏圖給他過的話：契苾和薛延陀爭奪鐵勒之主，使西部鐵勒出現了兩個可汗，一鞘不容二刀，他們之間的內戰也一觸即發。

楊元慶連忙笑道：“我們隋軍也正準備和薛延陀作戰，不定，我們還能攜手合作。”

兩個老者對望一眼，眼中都lu出震驚之色，這個訊息來得實在是太突然了。

一場盛大的篝火晚會結束了，契苾老人和fu孺們都回了部落，隋軍戰士也各自回帳休息，楊元慶則騎馬在營帳四周巡查，他不時會看見一些契苾女人的身影出現在隋軍士兵的營帳旁。

這種情形他早已司空見慣，也不阻攔，就當沒看見，隋軍士兵身上都或多或少帶有一點草原女人喜歡中原物品，主要以綢緞為主，還有銅鏡脂粉之類，他們會用這些東西討取草原女人的歡喜，從而得到自己的需要，楊元慶在邊疆已經多年，深知邊塞士兵的艱苦，女人撫慰是他們最渴盼的需求。

楊元慶的目光又落到了百里外的陰山，一輪皎潔的月光下，漫長的山線隱隱呈現在他面前，他嘆了一口氣，不知薛延陀會動用多少軍隊攔截他的歸途。

半夜裡，他忽然被士兵的低喚聲驚醒了，他翻身坐起，手本能地抓住刀柄，“什麼事？”

“將軍，他們長老找有事。”

楊元慶和士兵們一樣，都是和甲而睡，他站起身走出營帳，只見白天見過的一名長老等候在帳旁，他記得此人是兄長察裡。

“長老，有什麼事嗎？”他上前笑問道。

察裡向他深深行一禮道：“將軍，請跟我來，我兒子回來了，他想見見。”

“兒子是什麼人？”楊元慶有些奇怪地問道。

“我兒子是契苾有名勇士，名叫契苾烈，也是可汗手下十二名萬夫長之一。”

“走吧！我跟去。”

楊元慶跟著契苾長老快步向部落營帳而去。

在一座光線明亮的大帳內，楊元慶看見了一個身材極其魁梧的大漢，身高和他相仿，但比他更加粗大魁梧，一頭烏黑的頭髮披在肩頭，儼如一隻雄獅。

“就是豐州楊元慶？”

男子年紀約二十四五歲，聲音很低沉，回頭盯著他，目光十分銳利。

楊元慶點點頭，“知道我？”

男子凝視他半晌