李淵低下頭，半晌才低聲道：“臣不敢！”

楊廣臉上露出一絲笑容，他知道李淵為什麼不敢，跨境剿匪已經成了楊玄感、元弘嗣和楊元慶等人的常用藉口，所以他不敢，這確實是一個膽小謹慎之人。

楊廣想殺李淵，是因為他姓李，抱著寧可錯殺一千，不可放過一人想法，但李淵本身又是一個膽小懦弱之人，楊廣對他沒有太多的戒心，正好可以利用李淵來安撫一下大臣們的自危之心。

“河東匪患雖不烈，但不可等閒視之，聯特准你跨境剿匪，封你為河東路討捕大使，給你一年時間，給聯徹底平息河東匪患，一年後，若河東再有一個亂匪，那就休怪膜翻臉無情！”

雖然楊廣沒有明說，但李淵還是聽出來了，楊廣將殺他的時間是在明年，理由就是剿匪不利，他心中一陣膽寒，但臉上卻是充滿了感動和忠誠，“臣一定不負聖望，早日剿滅河東亂匪。”

李淵慢慢退了下去，楊廣望著李淵的背影，殺機閃爍，但慢慢又平息下來，殺此人須再等一等。

三日後，楊廣的巡視隊伍繼續北上，在汾陽宮休息幾日後，於七月中旬，十萬巡視大軍抵達了紫河南岸，這裡依然是馬邑郡境內，北方數十里外便是巍巍長城，那是大業三年修建，從紫河延綿到榆林，長兩百餘里，沿著長城向西走，兩天後便能抵達榆林郡。

但此時，楊廣並不急著去榆林郡，或者說他不敢貿然前去榆林郡，儘管他口口聲聲說視察榆林郡，但榆林郡已是楊元慶的勢力範圍，他不得不三思而行。

次日，榆林郡太守王弘芝趕到了楊廣駐地，被領到**城上，王弘芝出身太原王氏，任榆林郡太守已經六年，本來過得平平淡淡，但楊元慶勢力東擴後，便將他推到了風頭浪尖上。

他心中十分緊張，前年他簽署了關北六郡共同防禦協議，被朝廷警告，但沒有被處置，而去年豐州東擴，將整個河套平原納入囊中，他卻無力阻止，他簡直不知怎麼向聖上解釋，但他又不得不來。

“臣榆林郡太守王弘芝參見陛下！”

王弘芝低著頭，不敢看楊廣的臉色，戰戰兢兢地等待楊廣的震怒，但出乎意料的是，楊廣並沒有震怒，而是一種和緩的語氣，“王愛卿免禮平身。”

王弘芝羞愧萬分，他撲通跪倒，泣道：“臣懦弱無能，沒有能為陛下保住榆林郡，臣有罪！”

楊廣心中恨不得將王弘芝推出去斬了，只是他現在還需要用王弘芝，才忍住一口怒氣，但王弘芝的跪地認罪倒出乎他的意料。

“王愛卿請起，聯現在想了解榆林郡的情況，聽說楊元慶在黃河沿岸修了五座新城，是嗎？”

王弘芝站起身道：“確實如此，從去年年初開始，他便在黃河北岸修築了五座新城，速度很快，延續漢名，叫做西安陽縣、成宜縣、安梁縣、臨沃縣和河陽縣，他自己任命了縣令，並在城中駐軍，每座城池至少駐軍三千人，並儲存了大量物資糧食軍資，他說是用來防禦突厥。”

“防禦突厥？”

楊廣冷笑一聲，“那是他東擴的藉口。”

“是！臣心裡也是這樣認為。”

楊廣狠狠瞪了他一眼，但他還是強忍住了心中怒尖，又問：“那他現在何處？在榆林縣嗎？”

“回稟陛下，他現在不在榆林縣，應該回豐州了。”

楊元慶不在榆林郡，使楊廣一顆心稍稍放下，他又接著問：“榆林縣有多少駐軍，還有多少郡兵由你指揮？”

王弘芝羞愧地低下頭，“臣手中已無一兵一卒，榆林郡的軍隊都被他控制，目前榆林郡有駐軍三千人。”

“那聯讓你做太守又有何用？”

楊廣終於忍不住暴怒起來，一拍桌子，“來人，將此無用之人拖出去斬了！”