人，便將廚房裡單放的一斗米取了給僧人。

絹兒不解，“周大娘怎知今日會有僧人化齋。”

周婆子道：“每月朔望（就是初一、十五）以及遇節慶日，平日專管這條街報時的僧人，便會沿街一戶戶求乞齋糧，也算得是平日報時的酬勞。今日正是初一，應有僧人來。”

果然周婆子才走，便有一位三十歲左右的僧人沿門求乞到此，絹兒將早備好的齋糧放入僧人米袋之中，然後虔誠拱掌送走僧人。

對於這些日夜為民眾報時的僧人，絹兒自是很尊重。

夜裡用了安神香，二姐終能入睡，只是白天心情還是不見有好，只強打著精神，不讓外人看出甚底而已。

過了一月。便聽說丁家為大郞訂了一門親。對方是開封府推官之嫡女。年十三。品貌女德皆是上佳。那夜絹兒知道二姐偷哭了許久。第二日更顯沉默無言了。

一日黃昏後。與平日一般眾人坐在竹亭中針繡。絹兒坐在二姐旁。將已繡完地扇套鎖邊縫角。

小么進了院中問道各位繡女。“明日便是乞巧節。各位姐姐是否要買新地摩喉羅。若要買。是明日去瓦子裡買。還是今日讓我叫來賣貨郞。讓各位姐姐們選取。”

珍娘笑道：“摩喉羅且是已有。不過剛才我聽二孃還要添置些時令物事。不如讓人送上些蓮蓬、白藕過節應景地物事才是。”摩喉羅是乞巧節上陪供時物。自是節日必備之物。其實就是用泥塑、或是其他材料做精製假娃娃。取名魔喉羅。只因它來源於佛教。是天龍八部神之一佛教中地童佛。

小么點頭便出了後院。

第二日。七月七日。一早起來絹兒去廚房取食驚訝發現。二孃、夏兒正在廚房裡忙得熱火朝天。要知平日早上廚房一般未開火。洗臉地熱水以及早食均是小廝由外購回。今日這般卻是為何。細一打聽才知二人是在做應節地“巧果”。

待絹兒取了早食送到二姐屋，再返回廚房，見潘二孃早已將糖漿芝麻和入麵粉揉好，正將麵糰攤在案上擀薄後分成二份，夏兒將其中一份麵糰切成絲，然後裹著各色的果子，細紮成花朵形狀，而二孃直接將麵糰捏塑成牛、鳥等各種小巧樣式。絹兒看著新奇，也洗了手，做了幾隻小白兔，還用了幾粒枸杞做兔子眼睛。

這會油鍋裡的油已是滾燙，將果食花樣全部煎炸後，取了盤子擺好，乞巧節的“巧果”便做好了。

潘二孃見著巧果已是做好，再細回想其他物事的準備情況，待確認皆無遺漏，這才露出笑意道：“今日是女兒們的節日，我且放你們半日假，還不各自收拾了出去好好玩樂一番。”

夏兒自是笑顏謝過潘二孃，與絹兒匆忙吃過早食後，便去了後院。

這時候，後院自是熱熱鬧鬧，周婆子忙著幫各位繡女梳鬢自是不亦樂乎。一妹已是梳裝打扮完畢，見她粉妝黛眉紅胭脂，外穿著粉紅色的褙子，內穿素色衫子，圍著繡荷花黃綾腰圍，下面是草綠色羅裙，再配上她飛天鬢上斜插著的一隻粉紅絹布做大荷花。站在院中猛一看倒像是飄飄而來的何仙姑，由頭到腳全是與荷有關。

一妹見著夏兒進了後院，忙招呼著夏兒進她屋，好好細打扮一番，再出門遊玩。

絹兒見這般喜慶，自是心中高興，只是一進二姐屋她臉上的笑容便散了去。

院裡熱鬧歡喜，屋內卻是冷清一片，二姐穿了件銀霜色衫子下套藕荷色羅裙，有氣無力地呆坐床頭望著窗外。

“二姐，天天坐在院裡繡花也是勞累。今日且是乞巧節，不如細打扮了，與各位姐姐們一同出去遊玩，也能散心解乏。”絹兒小聲建議。

二姐懶懶地望著外邊也不答話。

絹兒只得硬著頭皮再說了一遍，這回二姐掃了一眼絹兒，冷顏道：“休說些無用的話，明