「看來伯約是早有謀劃啊。」李延慶不由大笑：「既然如此，你敢不敢答應我第二件事？」

顧希言慨然道：「李首輔儘管吩咐，只要有利於國計民生，下官無有不從。」

李延慶看向顧希言正色道：「如何整治鹽政之弊，我看你已經胸有成竹了，只是戶部大小官吏皆因循守舊，並不精通理財之法。如今朝廷正在西北用兵，軍需費用急增，理財便成了當務之急，你願不願意赴京城出任戶部侍郎？」

見顧希言只是沉吟，李延慶還以為他有顧慮，沉聲道：「當然，戶部侍郎是正三品，你現在任應天府尹也是正三品，並沒有擢升，不過戶部尚書陳思言年紀老大，很快便要致仕」

「李首輔誤會下官了。」顧希言沉聲道：「下官之所以沒很快答應，是考慮到應天府衙尚有未盡之事，下官這鹽政四議能施行天下，得益的是國家社稷，是億兆蒼生，至於下官一人的升遷榮辱，實在並不重要。請李首輔給下官三個月時間，處理完應天府衙的事，下官會趕赴京城。」

李延慶此時才看清了顧希言的風骨，不由撫須大笑：「好，好，真是後生可畏啊。我像你這般年紀，還只是翰林院庶吉士，而你已是三品大員了，這在國朝是是異數。你只要用心職事，放膽去做，日後前程自不可限量。那我們就約好了，三個多月後，我們京城再見吧。」

李延慶又勉勵了顧希言幾句，便告辭了，接下來幾天便日以繼夜忙著處理公務。沈瓊英近日同樣忙得不可開交，為了吸引坊間百姓，醉仙樓又推出了一系列味美價廉的夏日新菜。

臨近午飯時間，沈瓊英在後廚忙得熱火朝天，她正在製作夏天最受歡迎的美食——細索涼粉。將綠豆粉兌上水泡開攪成糊狀。鍋中倒入清水燒開，加入適量白礬，再倒入綠豆糊，放涼之後，便成了晶瑩透明的涼粉。

涼粉又有涼拌和油煎兩種吃法。涼拌的時候不能用刀子切，得用布滿圓孔的鐵皮鎪子一圈圈在涼粉上盤旋，粉條就從那一個個圓孔中出來了。將長條狀的涼粉盛在碗中，加入適量芥末、香醋、細鹽、蒜泥、香油和胡椒粉，再撒上一點榨菜、黃豆碎和蔥花，便可以大快朵頤了。

春蘭在一旁幫廚，順便嘗了一下涼拌涼粉的味道，入口一陣清涼，輕輕一抿便在嘴中化掉，然後酸、鮮、辛、爽、鹹多種味道充盈了口腔，搭配香油和蔥花濃鬱的香味，口感十分有層次。她最喜歡吃裡面的黃豆碎，油炸後的黃豆又酥又脆，那一股濃香實在令人慾罷不能。

油煎涼粉的做法相對複雜一些。沈瓊英取來一口特製的平底鍋，先將涼粉切成骨牌大小，然後起鍋燒熱倒入熱油，放入蔥姜蒜煸炒出香味，再將涼粉下入，用文火簡至兩面金黃，最後淋上一點醬油和香醋，放入少量細鹽調味，迷人的香氣當即充盈了整個後廚。

油煎涼粉是極考驗廚師的廚藝的，一則火候不能大，涼粉質地柔嫩，很容易煎焦，二則翻炒的力度要輕柔，否則涼粉形狀破碎，也就不好吃了。

沈瓊英煎出來的涼粉色澤金黃，晶瑩油亮，配上碧綠的蔥，花看上去就很誘人，她夾了一塊涼粉品嘗。外皮脆脆的充滿了油香，裡面卻相當細膩爽滑。明明是一種食材，卻吃出了兩種不一樣的口感。涼粉煎得特別入味，細細品來鹹鮮適口，還帶著一絲解膩的酸爽，一切都恰到好處。

面對這一盤美味的油煎涼粉，春蘭與柳聰都有些抵擋不住。沈瓊英索性又做了一盤，三人分食乾淨，才驅散了肚裡的饞蟲。

金陵人喜食鴨，夏天燒鴨稍顯油膩，最受歡迎的便是鹽水鴨了。沈瓊英斬了半隻鹽水鴨配涼粉吃。

地道的鹽水鴨皮薄而微黃，皮下油脂較少，鴨肉特別厚實，一口咬下去，細膩軟嫩滑潤，還帶著鴨肉特有的鮮腴與清鮮，當真令人回味無窮。

春