貨的通關文牒，這種文牒在路上，官府都不敢為難。再者，這次客人給的鏢金很高，如果順利完成，我一定不會虧待各位兄弟。其三，我們不能總在這種邊遠之地混飯，也應該到中原、江南見見世面，江南我去過，那裡繁華啊，比樂山熱鬧多了去了。”

只見一番話，說得眾鏢師心花怒放，磨掌擦拳恨不得立馬開始押鏢。

突然一個冷冷的聲音說：“當家的，這趟鏢是誰託的？什麼鏢？來路可清楚？”說話的是劉智星。

燕過濤說：“來託鏢的是興隆行的萬掌櫃，應該沒問題。萬掌櫃是做藥材、玉石生意的，常年出入關內外，說是這次在關外採到一種珍貴玉石，要託運到應天府，找玉石匠打磨，然後再賣出去。”

劉智星說：“恕我直言，樂山城比我們燕家實力雄厚的鏢局多了去了，這種買賣他們打破頭都搶著要，萬掌櫃為什麼託給我們？”

燕過濤有點不好意思地說：“這事我也問過萬掌櫃，萬掌櫃說就是因為燕家名氣小才選擇燕家鏢局，他希望這趟鏢最好押得神不知鬼不覺，悄無聲息就完成最好，不要引起太大注意，所以由我們這種小鏢局來押正合適。萬掌櫃說，這趟玉石，雖然未經打磨，但成色極好，如果遇上識貨的，可能保不齊見獵心喜，意圖不軌。說實話，聽萬掌櫃這麼一說，老夫心頭也不好受，但這麼多年，我燕家鏢局雖然清清白白，來路不明的鏢從不押，但一直受同行排擠，所以生意一直清淡，這次不容易有這麼一筆買賣，我決定放手一試，不知道兄弟們意下如何？”

楚天闊比較關心什麼時候出發，問：“那鏢什麼時候到？什麼時候出發？”

燕過濤說：“如果接的話，鏢今晚就到，船是萬掌櫃定的，後天就出發。此時順流而下，半個月可以到應天府。”

楚天闊算算時間，自己還有一個月左右可以趕往東海之濱，應該來得及。

燕過濤追問一句：“怎麼樣大傢伙？牛鏢頭，你怎麼看？”

牛衝說：“這趟鏢多少人去？”

燕過濤說：“這桌所有人包括我都去，然後再叫上二十名夥計，船伕是萬掌櫃請的，我們不用出人管船務，只要盯著貨，輪流巡邏就可以了。”

牛衝說：“這幾乎是傾燕家鏢局全力以赴，應該沒有問題，我想可以接，不知道其他兄弟怎麼看？”

既然大鏢頭都說話了，其餘鏢師當然紛紛表示同意，事情就這麼定了下來。眾人商量完要事，就開始吃喝起來，但見觥籌交錯，好不快活。

吃完飯，燕過濤讓管家帶楚天闊到房間休息，讓楚天闊傍晚過來吃飯，吃完飯一起去驗鏢，“你熟悉水路，幫忙看看船隻好使不好使。”燕過濤這麼說。

晚飯過後，燕過濤帶著牛衝、楚天闊和幾個夥計到碼頭去驗鏢，來到碼頭，只見河道上佈滿貨船，林林總總不下於百來艘，還有更多的小船、舢板在只見遊弋，做買賣的，運貨的都有，每艘船都掛著燈籠，在河面上往來漂游，好不壯觀。

迎接燕過濤的是一個僕人，僕人將燕過濤一行人走向一艘用浮橋和碼頭連著的雙層三桅杆的大型貨船，貨船吃水很深，說明貨物相當有分量。楚天闊知道這是目前水運上最大最快的貨船，漕幫除非是需要快運貴重的物品，才使用這種貨船。

一行人順著繩梯爬山貨船甲板，只見船頭上候著兩個人，前面那人綢衣鍛袍，頭戴方帽，四十來歲樣子，一副精明商人的樣子，後面那人一身青衣，三十來歲左右，身材高大，方臉深眼高鼻，有種塞外人的特徵，眼泛精光，如岩石般冷峻，凜凜然有股威嚴的氣息。

中年商人一見燕過濤就拱手說：“燕鏢頭，這趟鏢就勞煩您老了。”

燕過濤回禮說：“萬掌櫃客氣，承蒙萬掌櫃看得起我們鏢局，老夫定當盡全