賊的屍首收殮，暫時放在縣中的義莊，由專人看管。

郭湛安帶著霍玉回到縣衙，他讓霍玉先去沐浴更衣，洗去身上淡淡的血腥味，免得孫老擔憂。

郭湛安自己則回到書房，寫了一封摺子，將這件事的來龍去脈一清二楚全寫在了上頭，只是將自己在不歸山中發現的三本冊子和大量金銀改成了有人撿到官銀，他唯恐這是上任縣令貪墨的，細細查探，才發現地下室裡的秘密。

他是今上唯一的嫡子李紹鈞的侍讀，在京城時，又在翰林院任職，對皇帝的脾氣秉性略知一二。皇帝李崇浩生性多疑，又極愛遷怒，萬一被他挑出自己的毛病，抓著自己發現後沒有及時上報這件事，又遷怒西北的李紹鈞，那就不妙了。

待墨汁幹了，郭湛安將摺子與冊子一起貼身收好，找來賈歡，讓他給自己準備一匹快馬，一些乾糧，再收拾簡單的行囊。

賈歡大概知道郭湛安要去做什麼，並沒有多問，領命之後便下去匆匆準備了。

郭湛安又去找李虎，桐花縣沒有牢獄，李虎便自作主張，帶著兄弟把這四個叛賊先關進了自家過冬時放醃菜的石屋裡。

郭湛安特地將李虎喊到一旁，將自己不在桐花縣時的事宜交代給他：“這四個人的生死事關整個桐花縣的存亡，我上報皇帝，只怕大半個官場都要震動。你職責重大，我不在的這段時間裡，絕對不能讓任何人接觸他們，尤其是那些謊稱朝廷命官，要把人押解進京的人。”

李虎知道此事的重要性，鄭重點頭，說道：“大人放心，這件事就交給我李虎，大人信得過我，我也信得過我這群兄弟。等大人回來，這四個人只要少半個，大人只管找我，我李虎就算千刀萬剮，也會給大人一個交代！”

郭湛安點頭說道：“這我就放心了。如果真有人假意問你要這四個人，你不管用什麼手段，都要把他們打發了。最好能夠記下這些人的相貌姓名。”

李虎一一應下，又說：“大人，不如我帶著這四個人進不歸山？不歸山裡頭我最熟悉，不怕這四個人逃跑，其他人也難找到這四個反賊。”

郭湛安搖頭說道：“不，人多他們反而有估計。我會讓陳擷浩幫你，這件事已經沒有迴旋的餘地，他現在和我們在同一條船上，不怕他不盡心。”

李虎見郭湛安這麼說了，便不再堅持，轉而說道：“大人進京稟明聖上，一路可要小心行蹤。只可惜我李虎要看押這四個反賊，大人要多帶幾個身手好的，免得路上遭人暗算。”

郭湛安點了點頭，他有自己的打算，但並不準備和李虎說。

等郭湛安回到縣衙，賈歡已經將一切收拾妥當，只是他面露難色，湊到郭湛安身邊小聲說道：“少爺，二少爺知道你要出遠門，也收拾好行李，說是要和你一起去。”

郭湛安眉毛一挑：“胡鬧！”

賈歡又說：“二少爺非要和您一起去，我怎麼勸也不成，這會兒他正在您屋外頭等您呢。”

郭湛安說道：“這件事你不用管了，去忙你的。”

賈歡這才離開。

郭湛安的屋外頭，霍玉果然在。他席地而坐，面前擺著一個小小的行囊，正百般聊賴地打著瞌睡。

郭湛安上前，冷聲道：“今天的功課做完了？”

霍玉一個激靈，醒了過來：“做完了，做完了，哥哥，我們什麼時候出門？”

郭湛安不理他，開啟門進屋，桌子上擺著賈歡整理好的行囊。他二話不說，拿著行囊轉身便走，卻不料被霍玉死死抱住。

“哥哥，讓我去吧，我不會給你惹麻煩的。”

霍玉見郭湛安不說話，鼓起勇氣，又說：“哥哥別忘了，當初在寨子裡頭，是我救了哥哥。今天，也是我救了哥哥。”

郭湛安怒極反笑