她和何氏說，沒有用。她娘比她還累，還辛苦。她又跑到老爺子面前哭訴腳腫了，可老爺子只是嘆氣，挖了指甲蓋大小的一塊菸袋油子，要往她的腳上抹，說是能消腫。卻是把她噁心的立刻跑開了。

元娘見推她不動，看了眼二孃的腳，確實沒說謊，又紅又腫的。

元娘心疼妹妹，到灶間燒了一把柴禾，做了些熱水。將二孃的腿垂放下來，親自動手幫她泡了腳。二孃只覺得腳泡得熱乎乎，麻疏疏地痛，不大一會兒，那腫脹的感覺消散了一些。

“大姐，我明天不去了。你和爺說，就說我病了。”二孃仰頭躺在炕上，有氣無力的說道。

元娘挨著二孃上炕坐了，“你以為我去說，咱爺就能信？”

“憑啥劉靈兒就得在家待著，我就得在地裡幹活？她娘都入了咱家的門了，她跟過來噌吃喝，為啥不幹活？你要不說，我明個兒一早就自己說去。我和她一替一天，都得去地上幹活。要不然，我也在家裡待著。誰也別攔著我！”二孃一想到三房一家人，就生氣，沒有一個能幹活的。飯可不比別人少吃呢，劉寡婦天天都是好吃喝的供著。

元娘也知道這個理兒，但家裡除了大郎，就數她最大了，她不能跟二孃一樣去爭這個事兒。

她沒有表態，二孃見她不吭聲，只當她默許了。

第二天一家人在吃早飯時候，二孃就當著眾人的面兒提了這事兒。

張老爺子聽完，就拿眼睛看劉寡婦。

劉寡婦當下一笑，“這是應當的。靈兒也是家裡的孩子，爹你咋安排都行。”

劉寡婦不介意，可劉靈兒卻不高興了。她噘著嘴，“我娘就快生了，二孃也不會伺候我娘。萬一有點啥事兒，誰擔得起啊？”

二孃也不甘示弱，“你以為這世上就你娘生孩子啊？有什麼大不了的。就不給頓飯吃嘛！她又不是在月子裡，有啥不能夠的。”

劉寡婦搥了劉靈兒一下，讓她閉嘴，“對，二孃說的有理。這不到月子，都不能算啥事兒。按理我也該下地幹活，可我身上腫的厲害。光哥生怕肚子的孩子有啥事，一直不讓我動。唉，我這也是為難著呢。”

經她這麼一說，張老爺子也不好不表態了，“你安心養著。等孩子生了，有啥活再幹不遲。二孃與靈子就一替一天的到地頭上幹活。家裡頭總有個人照應。”

二孃立刻就樂了，一指劉靈兒：“今天你去，明兒個我去。”

說完也不等劉靈兒反對，利手利腳地收拾碗筷，餵雞餵豬去了。

二孃的動作快，搶先把家裡的活先幹了。劉靈兒一看也沒別的法子了，只好拿了鋤頭跟著大人後下了地。

劉寡婦趴著東廂房的窗戶往院子裡瞧了瞧，輕輕地呸了一聲，“哼。跟老孃耍心眼子，你還嫩了點。”

二孃幹完了院子裡的活，跑去後院菜園子的角落裡鼓搗了半天。才面帶愁容的出來。

她在院子裡發了會兒愣，又折回菜園子。下了地窖，扛了一半口袋鼓囊囊地東西，就往院外走。

“二孃啊，你幹啥去啊？”劉寡婦倚著門框喊道。

二孃甩下一句，“出去一會兒，馬上就回。”

“呀，你去哪兒啊？那晌午飯咋整啊？”劉寡婦笑問道。

二孃皺眉。“你先幫我把飯做了。我回來做菜。”

說完也不等劉寡婦應聲，趕忙扛著口袋一溜煙兒的跑了。

“這小王八蛋指著老孃伺候你呢？！”劉寡婦罵道，哐地把東廂房的門一關，倒頭睡覺去了。

二孃扛著口袋一口氣跑出了村口。跑過了吊水橋，到了宋家的院門口。

她喊了一聲四娘，就進了半敞著的院門。

“你找四娘？”從屋子裡走出一個翩