燕北王一早就寫了摺子請旨，讓在京都為質的燕北王世子回來給太妃賀壽。

燕北王府世子蕭靖康自幼就被朝廷招到京都為質，自那以後幾乎就沒有回過燕北，就連娶親之事也都是朝廷一手操辦。這次藉著李太妃生存，世子請旨回燕北，對燕北民眾而言實是一件令人歡欣之事。

任瑤期聞言卻是有些驚訝，因為上一世她不記得蕭世子有在這個時候回來燕北。而且現如今因寧夏之事，朝廷與燕北情勢已然十分兇險，再加上獻王府的入局，朝廷將世子放回來就不怕放虎歸山？世子想要回燕北怕是不容易吧？

那邊雷霆也只是順口一提，便又與任三老爺聊起了這次修書的事情，任瑤期便也沒有再深想。

飯後，任瑤華與任瑤期姐妹兩人到一邊說體己話，任瑤華將小喬氏的事情與任瑤期說了，任瑤期只是提醒任瑤華注意小喬氏的動向，看看她有沒有與外頭的人有聯絡，其餘的到也沒有多言。

任瑤華和雷霆夫婦一直留到用完了晚膳才回府，臨走之時最依依不捨的到成了雷盼兒，任家後院裡有一個石榴樹正結著果子，雷盼兒今日指揮著丫鬟將那一樹的石榴都摘了下來，雖然果子吃起來不怎麼甜，小丫頭倒是玩得不亦樂乎，還交代了明年的石榴還得留著給她來摘。雷盼兒聰明活潑，任家上下沒有不喜歡她的，就連任三老爺都送了她一方自己纂刻的田黃石花鳥印章。

李氏和任瑤期親自送任瑤華出二門，等他們的馬車駛離了之後才轉身回內院。只是才走到垂花門就看到任益鴻帶著一個陌生的少年走了過來。

見到李氏和任瑤期，任益鴻連忙上前來見禮。之前任益鴻也來見過雷霆這個姐夫，後來被任三老爺打發到外院溫書去了。

“母親，這位是父親的學生孟世林，父親讓兒子帶他過來，說是有東西要交給世林兄。”任益鴻見李氏打量他身邊的少年，連忙解釋道。

孟世林連忙給李氏行禮，稱呼李氏為師母。

任瑤期也打量了那少年一眼，見他長相雖然普通氣質卻很斯文，舉手投足之間有一種讀書人的書卷氣，見到李氏和任瑤期態度很從容，卻很守禮地沒有將視線放到任瑤期臉上，不卑不亢的樣子一看就是受過良好的教育的。只是他身上的衣服料子雖然不算太差，卻像是已經漿洗過很多回，很舊了。

“你姓孟？”李氏對孟士林和善地笑了笑，隨口問道。

孟家也是燕北的一個大家族了，郭家大小姐郭玉嬌的姑姑就是孟家現如今的當家主母。李氏聽說他姓孟，便認為他是孟家子弟。

孟士林低頭恭謹地回道：“回師母的話，學生是孟家旁支子弟。”

李氏聽他只是孟家旁支也沒有輕視，依舊和氣地道：“我聽老爺提起過他有一個姓孟的得意門生，想必就是你吧。別在外頭站著了，進來坐著等，我讓人去請老爺。”

孟世林連忙道謝，恰巧這時候任三老爺拿著幾本書從裡面走了出來。幾人連忙又給任三老爺見禮。

李氏不好在這裡多待，便帶著任瑤期先回去了。

晚上，任瑤期去給父母請晚安，走到正房的時候正好聽到任三老爺和李氏在次間裡聊孟世林、

任三老爺問李氏道：“你剛剛見過孟世林了，覺得他如何？”

李氏聞言愣了愣，回道：“是個知禮的孩子。”

任時敏滿意地點了點頭：“不光是知禮守禮，學問也不錯，一手字寫得極好。我的學生不少，他的資質是最好的，可惜這一次他錯過了秋闈，又要再等三年。”任時敏說到這裡還頗覺可惜地嘆了一口氣。

“聽他說他是孟家的旁支子弟？”李氏問道。

任時敏點了點頭：“他這一支與孟家嫡枝的關係有些遠了，父親和嫡母都已去世，與庶母一同過日子，家