那一年，我11歲，我的李瑞芹十四歲，我心智未開，她卻俏然往成熟里長，我就象條泥鰍，油滑地鑽在淤泥一樣散發著腐殖質的腥臭生活爛泥，無遮無羞，象南非人，把自己搞得油光水滑的黑，但我全然不在乎，陶醉在自我世界裡，小黑子這是我的乳名，名符其實，拾草打巴根，偷瓜桃梨棗、戳馬蜂窩、撩撥小女孩，有點壞，孃胎裡帶來的睿智，比別人更勝一籌，逗狗抓麻雀，用老鼠或令人毛骨悚然的蛇嚇唬他們，把噁心的蟾蜍，放在別人肚皮上爬，讓人驚掉魂魄，我卻笑得前仰後合，我的壞脾氣，讓同齡人恨又怕，李建武不止一次憐愛地左手按住我的脖子，右手伸掌做刀，刀劈我的脖子，雷點大雨聲小，虛張聲勢嚇唬那些人，有人尖叫，有人驚悚閉眼，其實落下去不疼。

我雖異樣頑劣，卻備受他的推崇：此子必成大器！

我媽倒是常常在長吁短嘆裡熱淚盈眶。

李建武之所以有此虛斷，完全是從我的作文和我的學習成績上判斷的，我的作文別出心裁，讓他既喜又氣，篇幅太長，又引人入勝，寫出新意，這一點完全可以顛覆他的認知，改起來浪費許多時間，我的作文常常衍生成一校之範文，我從小就孕育作家夢，也助長了我骨子裡的傲氣，它象幽靈一直在捉弄著我，以至於到了五十歲以後，還旁若無人痴迷在個人的文學夢裡，哄鬼還是忽悠自己？一事無成，耽擱了自己，誤了別人，以至於現在妻子秦氏老在抱怨：我不務正業！

在物慾橫流的世界裡，金錢是檢驗真理的唯一標準，不久前，有故人在大街上堵到我，就直言，“你有幾套房？幾部車？”我無言以對，自慚形穢，垂下頭，在這方面，我是貧者，是真正無產階級，但我不屑！

我的固執己見，讓我大半生窮困潦倒，常常連孩子學費也繳不起。

有次在大街上被郝慧看到，她竟當面諷刺我：“你活該！真是活該！老天長著眼呢！”

“我他媽……”我揚起手，罵了人。

“你要打我？你打！你打！”女人像條蛇，向我遊拱來，“不娶我，就是這個下場！”好嘛，她一生記著這個恨，當年的草率，讓我無顏以對。

“李子北，你在做甚？”這是我妻秦氏叱吒之聲，她算不得初識文墨，天生又是隻盛醋的罈子，壇口怎麼扎都扎不住。她的表達方式永遠都呵斥指責，我是個啥東東，我知道：一罐子不滿，半罐子咣噹，別人棄物，她卻視為珍寶，不準別人染指。

扯得有點遠，拽回來。

除過李瑞芹和我有過算是青梅竹馬外，還有一個人，不止一次，向我直白表達過愛意，那是赤裸裸的愛，直白到要做我的媳婦，那個人就是裹挾在愛恨情仇交織、且跌宕起伏裡的李紅霞，她如此赤烈地象燃燒的太陽，她與另一種風格的表白，我更喜歡李瑞芹那種虛虛地、留有幻想空間的愛更讓我痴迷，李瑞芹年長我四歲，當我懵懂無知時，自在而為，迷藥醉倒一大片綠草，哎喲，我們都從那裡爬出來，演義出不同的人生格局，愚的愚來賢的賢。

後來我聽說：為了我這個草人，她姑侄女有過激烈的較量，但終究我沒能成她們當中任何一個人的夫婿。

深秋不用塗染，草衰葉墜，在生活的苦澀裡，有時會吟唱出一曲動人的歌謠。

一種叫張老苗的草，烏泱烏泱長滿一河坡，葉子枯而紅，老成這樣，葉口依舊如刀，李瑞芹仰坐在河坡上，雙手後撐著地，象百葉窗被一根獨棍撐起，“你過來，坐一坐！”

我看看太陽，僅剩一樹高，皺起眉，“還是回去吧！我不放心我媽，那倆個壞蛋輪番著上我家，等我長大了，一定把他們揍得象泥鰍，往土地裡鑽！”我發下毒誓，這都是美麗惹下的禍，也怪不得別人覬覦，我看一眼有些坍塌象泥的李瑞芹，有些不屑。