忙地把它藏了起來。為了找到它的主人，先要弄清這究竟是件

什麼東西。&rdo;

尼古爾想了片刻說：

&ldo;秘書長先生，當拿破崙一世被推翻的時候……&rdo;

&ldo;哦!哦!尼古爾先生，您是準備給我上法國歷史課羅!&rdo;

&ldo;稍安勿躁，秘書長先生，我請您允許我說完一句最簡單的話。拿破崙一世被推翻

以後，一批舊軍官在復闢政權下靠領半薪度日。這些軍官受到警察的監視和當局的懷疑，

但是他們對皇帝依然忠心耿耿，便巧妙地把崇拜的偶像刻在自己的日常用具上，像鼻煙

壺、戒指、領帶針、小刀什麼的。&rdo;

&ldo;就是說‐‐&rdo;

&ldo;就是說，這塊東西是從一隻手杖，說的更確切一點，是從一個燈心木做的防身棍

上掉下來的。這根棍的上端有一個用整塊象牙雕刻成的球形裝飾品。仔細看這件雕刻品，

就可以發現它的外部輪廓是當年那位下士的側面像。因此，秘書長先生，您抬到的是一

根手杖象牙把的一部分，它的主人是拿過半薪的舊軍官。&rdo;

&ldo;很像……&rdo;普拉斯威爾一面迎著陽光仔細觀察那個物件，一面不住地說，&ldo;是個

側面像，但我還是看不出這能說明什麼……&rdo;

&ldo;說起來很簡單。被德珀勒克威脅的人之中，也就是說在那張名單上的人之中，有

一位曾在拿破崙手下服過役，是一個科西嘉人的後代。這個人跟著拿破崙發跡，成了一

名貴族，後來又在復闢時代失敗了。他的一個後代多半是前幾年波‐‐拿巴黨的領袖，

他就是藏在汽車裡的第5個人。需要我說出他的名字嗎?&rdo;

&ldo;達布科斯侯爵?&rdo;普拉斯威爾問道。

&ldo;達布科斯侯爵。&rdo;尼古爾先生肯定地回答。

這會兒，尼古爾先生的拘束感已一掃而光，也不再為那頂帽子、那單隻手套和那把

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