“坐機場大巴就行了。”汽車啟動後，茂樹低聲說。

“隆治為你準備的，說不能來接你，以此來表達歉意。”

茂樹吐出一口氣，肩膀微微晃動了一下。“我也不值得華屋社長親自來迎接。”

“別這樣說……他一直盼著能見到你。”

“那無非是客套話。行了，我知道了。”

“他要在除夕之夜舉辦Party，想邀請你參加。”

“嗯？”

“華屋辦的，聽說把整艘船包下來了。”

“船上晚會？他就是喜歡這些花哨的玩意兒。”

“去不去？”

“我不去。如果你覺得面子上過不去，自己去就是了。”茂樹目視前方乾脆地說，言外之意是“我怎麼可能去呢”。

這也在預料之中，賴江並沒有吃驚，也沒有問理由。

純學者型的茂樹本就不喜歡生意場上的話題，所以早就和以賺錢為人生價值的內弟不和。當然，兩人見面時也會說些場面上的應酬話，但賴江十分清楚，茂樹從未和弟弟坦誠地談過心裡話。

“從西雅圖寄來的東西收到了嗎？”茂樹問道。

“兩天前到的。沒想到會那麼多，嚇了我一跳。”

“是嗎？我已經處理掉很多東西了。”

“資料之類的已經搬到書房了。”

“嗯。”茂樹點點頭，“草野的問題必須解決。”

“不能把他帶到大學嗎？”

“本來是這樣打算，可還不好說。和系主任透過電話，說是現在不缺助手。找工作不容易，留校的學生越來越多了。”

“草野不能找家企業上班嗎？”

“如果航空業景氣，我們就不會這樣回來了。算了，草野的事我想辦法解決。”茂樹重重地嘆了口氣，“或者去大學，或者再回去，別無辦法。”

賴江還是能感覺出丈夫的失落。這樣坐在他身邊，也無法感覺到他以往的勁頭了。幾年前送他去機場的時候，他全身都散發著熱情，還說出了豪言壯語：今後的生涯都用來開發劃時代的裝有新式噴氣式發動機的巨型飛機。

兩週前接到了他打來的電話，說突然決定回國。本以為他這樣專心於研究的人也希望在祖國迎來世紀之交的新年，但事實並非如此——聽說研究中止了。詳細情況賴江也不知道，但肯定和航空業的低迷有關，經常聽到美國現有客機數量過多的資訊。

回家的路上，茂樹幾乎一言不發。看到他如此懊惱，賴江也有些憂鬱。本來就愛繃著臉的丈夫，從明天開始肯定會散發出更加沉重的氣場。她想，這個新年肯定不好過。

“先洗澡？”她問丈夫。

“好，然後稍微睡會兒。”為了緩解肩膀的痠痛，茂樹轉了轉脖子。

轎車放慢了速度，能看到家了。突然，賴江發現一個人站在家門口。在那一瞬間，她的心開始怦怦亂跳。

是水原雅也。他穿著灰色大衣，正呆呆地抬頭看著房子。

車開近了，他避到路邊，沒有注意到賴江就在車上。

車停了，賴江有些猶豫。現在下車，雅也或許會跟自己打招呼。她在剎那間飛快地思索著，應該如何向丈夫說明和他的關係？

先下車的司機開啟了車門，不能不下車了。賴江看到了雅也，兩人四目相對。

緊接著，雅也扭身開始往回走。看到賴江的同時，他已發現她並非孤身一人。她頓時鬆了口氣。當她下車時，雅也的背影已經消失在拐角。

茂樹洗完澡，喝了一瓶啤酒，然後躺在床上。看來還是累了，他很快就發出了鼾聲。

賴江什麼也幹不下去，她知道該準備晚飯了，但滿腦子想的都是雅也。他來這