只是例行差事的打了介，招呼便退下了，到了今天，又有了龍呤雲的吩咐，自然是一副全不相干的神情，讓高文舉心中十分滿意。春夏交接時節的陽光，燦爛奪目，卻又不那麼讓人生厭。四人也沒帶奴僕隨從，都是一副文生公子打扮，輕裝上路，一行人決定先在城裡逛一逛，然後去狀元樓那個南北才藝大比拼的場上去看看熱鬧，等那裡完了事再去見見那個讓柳三變神魂顛倒的琴師謝玉英。行程安排好之後，由朱家兄弟前方帶路，高文舉和柳三變並肩走在後面，說說笑笑出了。

看著鱗次櫛比的商鋪、店面和往來穿梭的人群，高文舉由衷的稱讚了一句。這種繁華的情景，即使和後世的步行街相比也不遑多讓。而且這裡還只不過是汴梁城中一條並不怎麼重要的街道而已。僅僅是在兩年前，這裡還是門可羅雀的蕭條狀態，只因為開了這座城門，一條街上的商戶頓時就被啟用了，可見。大的環境對小眾的生活有多大的影響了。

因為陳州門大街在南城東邊，而狀元樓還在西邊的朱雀大街上。兩條街道之間相隔尚有近十里之遙。幾人就趁著這功夫，晃晃悠悠的向朱雀大街走了過去。

一路上觀不盡的繁華似錦，風景如畫。有朱文遠在旁邊不住口的解說。高文舉對京城裡的風土人情又多了幾分瞭解，這傢伙也不知道從哪裡打聽來那麼多當朝大員們的趣聞逸事，每到一處，信手拈來，惹的眾人開心不已。就這樣，走走俘停，不到十里路走了近三個小時才算

事。

狀元樓座落在朱雀大街一處極顯眼的位置上，據說此樓建於太平興國年間，昔日落成時為城中諸樓之最。有一日，太宗為訪民情，微服行於鬧市之間，矢見此樓，又聞得幾位中榜士子在此樓飲酒慶賀，一時心頭喜悅，便登樓與眾同樂，此樓老闆見狀忙請太宗題寫店名，太宗見在座有當科狀元，為討個好采頭，御筆題名“狀元樓。”

有了太宗御筆題名，此樓的生意頓時就火了起來，這些年連連擴張。早已不復當年規模。更有一條。每到大比之年，士子們必以在此住宿為榮，其實也有斤。討采頭的意思在裡面。可惜，狀元樓雖然規模越來越大，畢竟也有個限度，並不能把所有來趕考的舉子們全都安置下來。這樣一來，許多無法住在這裡的舉子們便想著，就算不能住在這裡。能在這裡吃頓飯討點喜氣總還是可以的吧。

人常說，文人相輕，武人相重；文無第一。武無第二。這文人們聚在一處，免不了互相打幾場口水仗。可三有三好，兩有兩好，一旦有人互相攻擊，總是少不了旁邊有人幫襯。這樣一來，漸漸的就有了大小不同的小團體，這種形勢漸漸的展起來，最後就形成了立場分明的幾個陣營，大家互相不服氣，你來我往，總是想要鬥個高下。無奈文人之爭，本就無從判斷，孰弱孰強也是各執一辭。

狀元樓的老闆很敏銳的在這種口水仗中找到了商機，在他出頭調解之下，狀元樓在三樓大廳設立了一個才藝大比拼的擂臺，每日裡由大夥共同選出一道題目來，每個陣營選出一位代表來參賽，直到將其他對手都辯倒，就算打擂成功，每日勝出者稱為本日擂主，店家負責為每位擂主擺一桌酒席慶賀。

自從太宋在雍熙年間北伐失利之後。便將昔日每兩年一考的省試改為三年一比，而原本每年在春季舉行的大比，又因為太宗駕崩被改到了秋季。今年是當年陛下繼位後的第：次大比之年，由於大宋對科舉人才的重視，尤其是上一科所錄的三百二十名進士中，有近兩百人都在當年就被外放了實缺的情況下，今年前來參加考試的舉子人數突破了歷年最高紀錄，達到了驚人的五千餘人。

今年的人數多了，前來狀元樓打擂的人自然也就多了，按說人數更多了小團體也應該更多了才是，可讓人意想不到的是，雖然今年的人數比往年多了一大截，可經過狀元樓上的一番