其實在劉臣把野毛驢扛回營房的時候，五郎就已經計劃好要留幾塊好肉，連同之前交代李胖子留下的乾糧罐頭，一起給牧區的孩子們帶去，就算被指導員一通教訓，五郎也沒有忘記第二天的計劃。實際上連隊一直不定期的給牧區的孩子們送一些平時吃不到的食物，每次孩子們看到解放軍來了，都知道解放軍叔叔會帶好吃的來。其中一些孩子身份特殊，並不是是牧民親生的，有很多是江浙兩省的孤兒院送來的，大饑荒那幾年，牧區是少有的沒有餓死人的地方。

“報告班長，明天就咱倆人去嗎？”劉臣大腿根疼的難受，說話的聲音微微顫抖。

“就咱倆，咋地？怕了？”

“沒有怕，班長，我就是問問，之前看你每次去牧區都帶兩三個人，這次咋只帶我一個？”

“你個狗日的力氣大，一個人可以當兩個人用，帶你一個人去不就省了一匹馬一把槍嗎？”五郎沒有說出來的另一個原因是，指導員說過最近主要任務是抓盜獵分子，但保護區太大，連隊編制又比其他部隊少，給孩子們送吃的只能儘量壓縮人手。

“好吧，反正我聽班長的，你讓我幹啥我就幹啥！”劉臣擔心的倒不是路上安全問題，而是大腿被掐的太疼，會不會影響第二天騎馬。

正如劉臣所料，去牧區的路上，劉臣薄薄的軍褲根本不足以抵擋馬鞍子對大腿瘀血位置的摩擦，疼的劉臣滿頭大汗，但劉臣沒有絲毫的抱怨。劉臣雖然並像五郎那麼喜歡小孩子，但對於給牧區孩子們送食物也沒有任何反感情緒，甚至還覺得這是一個非常光榮的任務。劉臣對小孩子的不滿，主要來源於弟弟小大，這個十分喜歡告密的弟弟，給劉臣帶來過太多不堪回首的慘痛記憶，這種日積月累的厭惡，讓劉臣對於回到九原城毫無興趣。

穿過保護區的盡頭，就是蒙古人的草場，草場裡零零散散著各種各樣的蒙古包，彼此距離都非常遠，如果一家的孩子想要找另一家的孩子玩，走的路途距離相當於劉臣在劉漢堡村掏糞時，每天從村頭走到村尾的長度。

劉臣跟著五郎，下馬來到最大的蒙古包前，撩開門簾走了進去。

“好久不見了，五郎！”沒等五郎開口，一個魁梧的老漢就熱情的擁抱上來。

這大爺誰啊？怎麼會知道五哥的小名？

“好久不見了，阿蘇勒大叔，我給孩子們送吃的來了。”五郎放下揹包，示意劉臣把門外兩匹馬背上馱著的大口袋拿進來。

“這個小夥子是？”

“大叔，他是我部隊戰友，也是我同鄉，都是九原城的，他叫劉臣。”劉臣放下口袋，對著阿蘇勒敬了個軍禮，

“阿蘇勒大叔好！”

“你好，你好！小夥子長的夠壯的，像我們蒙古人！哎，你這臉長的也很像我們蒙古人呢！”五郎這才注意到劉臣的臉竟和阿蘇勒大叔有幾分相似，都是高鼻樑小眼睛大臉盤子，眉骨和下巴都特別突出。五郎平時見慣了營房裡各個地方不同的人的臉，並沒有留意到劉臣相貌的奇異之處。

劉臣這小子說不定真有蒙古血統呢！

五郎只是聽六郎說過劉臣身世的一些隻言片語，並不清楚多少細節，只是隱約猜測劉臣可能是個被收養的孤兒。

“阿蘇勒大叔，最近生活的好嗎？孩子們都還好嗎？”

“好，都好，感謝毛主席，感謝政府！我身體好的很！孩子們也是，頓頓都有肉吃，個個長得壯！這會兒都在學校裡上課呢，下午就回來！”

“那我就放心了，大叔，這是我們指導員託我給您帶來的五糧液，等會兒咱喝點兒？”

“你這小子就是愛喝酒！是不是部隊裡有紀律不許喝酒啊？跑到我這來喝痛快啊？”

“大叔，看您說的，我這不是感謝您幫忙照顧孩子們