的白毛風，像夏天的原野上忽然而至的暴雨，有著無以阻擋的威力。

到了上個世紀的三四十年代，由於東洋的侵入和貪得無厭的盤剝，這片富得冒油的地方，也受到了前所未有的侵略和掠奪。那些大戶人家也不能免於此難，好房子讓給了那些臉抹得像從面袋子撈出來的女人和他們的男人，高頭大馬可著他們挑，最好的糧食由他們收走。於是，龍家就顯得日益蕭條起來。覆巢之下安有完卵，但瘦死的駱駝比馬大，那些小門小戶的人家的日子，過得不僅十分艱難，還隨時都可能發生危險的事情，找個靠得住的人家，有個自己的保護傘，就更顯得猶為重要。

慄懷重在爹臨死前，聽了爹的一番囑咐，那就是，一定要找個大戶人家連上姻，那樣才不至於受到欺凌。他看到日益長大的閨女，就暗自地點了一下腦袋。

五六十年前，龍老太太還有一個怪好聽的名字，那時的她叫仙桃，許是慄家的祖上，河北的任丘，種著那種水靈得看著讓人就眼讒的桃子，許是逃出了家鄉又想念家鄉的緣故，當爹的就給這個女子起了這樣一個名字。

桃不桃子的且不說，連她自己都覺得，自己長得水蔥般鮮嫩，柳條腰，細細的眉毛，水亮的杏眼，面板不擦脂粉也一樣的粉白粉白。那時，在這方圓百里的地界上，她的美貌和龍家的富有一樣出名。

她還剛剛懂事，滿耳朵裡就灌滿了龍家的名聲。她時有耳聞，父母希圖她長得更漂亮些，目的是要她嫁到龍家，好為這個不那麼起眼的慄姓家族，帶來一點好運。

自己畢竟年紀小，有多麼漂亮，她並不知道，反正當地的幾個大家都來提過親，有做著生意開著好幾個店鋪的，也有幾十垧良田，幾掛馬車，幾十匹牲口的，可他們都無法和龍家相提並論。

可是，他們等的龍家就是不來。

她媽急了，暗地裡託人打聽。原來，龍家的老大老二都早就娶了太太，只有一個三少爺的年紀和仙桃般配，可這個三少爺那時正戀著一個留洋回來的女學生。

“我們不會白白等了這麼長時間，把個孩子耽誤了吧。”

她爸爸搖著頭，他似乎並不那麼著急，說：“慌什麼，你也不睜眼睛看看，現在是什麼時候？”

“什麼時候？”

她媽媽並不知道現在是什麼時候，只是怕自己的女兒仙桃，傻等了這麼長時間，最後鬧個嫁不出去。

“你就擎好吧。”

“你可不能把我們的桃兒給耽誤嘍！”

慄懷重只是吧嗒吧嗒地抽菸，似乎他早就有了自己的算計。

果然沒過多長時間，龍家就託人過來提了親。

提親的規格是那麼的不同尋常，八抬大禮，吹吹打打，一干人馬，個個威風八面，把他們慄家的小屋，映照得滿堂華彩，也給了他們慄家十分的面子。媽媽的嘴早就合不攏，她暗自佩服，自己的丈夫真的精明。

這時，那些提過親的人家才知道，這個當家的慄懷重，打的是什麼主意。

可也是，誰家又能和龍家相比！

在龍家的富有和勢力面前，他們只能甘居下風。

雖然沒有出乎慄懷重的所料，可他依然還是那樣的謙恭，他對前來提親的一干人中最重要的人物，地方上的一個行政長官說：“小女能進入龍家老爺太太的視野，真是誠惶誠恐，有心高攀只怕是……”

那人哈哈大笑，說：“龍老爺龍太太早就對遠近看得上眼的人家的女子們，做了一一篩選，恐怕是沒人能及您家的仙桃小姐哦。”

“慚愧，慚愧。”

雖然這樣說，但慄懷重心中喜不自禁。仙桃自始至終雖然沒有露面，可也把個場面看個仔細。光是這個場面，就讓她的心中有一種滿足感，至於那個龍家的三少爺是個什麼