次不窮，令人防不勝防；唐宋元明時期，考生進場的時候，不僅要把攜帶的物品檢查一番，看看有沒有夾帶，被官吏，士兵一個個呼來喝去，讓文弱書生們心悸膽寒，讓他們覺得人格受到了侮辱。

到了本朝，科舉考試競爭越來越激烈，對入場的考生的搜檢程度也越來越嚴格，大清開國之初，一來考生都是漢人，二來為了嚴明考紀，要求考生進場時，除了解辮子、衣服之外，還要掏耳朵和鼻子，防止考生在耳朵鼻子裡塞紙條之類；對於這種搜檢方式，很多考生都感覺無法接受，紛紛表示抗議，不少考生看到這種搜檢，立即拂袖而去，放棄參加會試的資格；後來到康熙時期，漢人官員在朝堂上的地位漸漸加重以及康熙想要調和民族矛盾，滿漢一家親。

所以朝堂想出了一個折中的方法，要求入場的考生都在指定的場所沐浴，然後穿上由朝廷提供統一的衣服，趁著洗澡的功夫，監考人員也能仔細檢查他們所帶的物品，這樣既可以防止考生夾帶，也不損考生的面子，達到了‘既可防濫，且不虧禮’的良好效果。

洗澡只是走一個過程，想要痛痛快快的洗澡是不可能的，所以大多數考生只是用水弄溼身體，就在官員的催促之下，急匆匆的走了出來；寧玉只是簡單的沖洗了一下，畢竟會試要考九天，哪個不在家洗的乾乾淨淨，非要來這裡洗！出了外間，用毛巾檫幹身子，領取貢院提供的衣服，貢院發的衣服哪裡能夠合身，但是形式所逼，也只能湊合一下。

寧玉看著身上長了一大截的袖子，感覺非常彆扭，貢院的衣服一般三十歲上下的男子穿正好，因為能夠參加會試的年齡都不會小，像寧玉這樣十四歲的神童，簡直是鳳毛麟角，想到這裡，寧玉也不好說什麼，一邊苦哈哈的捲起長長地袖子，一邊尋思著香橈有沒有幫他裝一把剪刀？等過會兒考試的時候，把長出來的部分給剪了，免得妨礙到考試的發揮。

全國的舉子聚在一起，是個非常龐大的數字，雖然一百個考生同時洗澡，但是等到六千多名考生全部洗完，檢查完畢，在貢院的空地上列隊時，已經過了正午了；寧玉還好練過武，倒不覺的怎麼樣，但是對於其他文弱書生來說，這就是一種煎熬。

☆、第七十四章應試

放過了炮，衙役就抬出了一個紅木香案，放在正中央，此次的主考官徐乾學徐尚書，乃是康熙九年的探花郎，是顧炎武的外甥，與其弟弟徐元文，徐秉義並稱為崑山三徐，要真說起來，徐樹本和這位徐尚書還是同宗呢！

徐尚書穿著緋色官袍，出現在考生面前；先給至聖先師上過了香，徐尚書起身，然後請三界伏魔大帝關聖帝君進場鎮壓，行過了禮，接著再請七曲文昌開化梓潼君進場來主試，最後請魁星老爺進場放光，等到把考試有關的鬼神都請了一遍，徐尚書便開始對站在場中的考生訓話，無非就是些珍惜機會，用心考試，切勿心存僥倖作弊云云。

好不容易捱到徐尚書講演完了，便當眾開封試題，把用黃綾裹著，貼滿封條的捲筒開啟，康熙三十七年戊寅二月國子監發解試的進士及諸科試題，終於大白天下。

考生們踮著角，希望看看那個能夠決定自己命運的考題，但是因為離得遠，只能白搭！不過也不用著急，因為考官們正在謄抄，然後張貼在各個考場中；而他們現在的任務就是從二門進入真正的考場。

貢院為三進的院落，大門五楹對開，稱為第一龍門，上面高懸著三塊牌匾，最東邊那塊黑底描金的牌匾上寫著‘明經取士’，中間高懸著的是一塊同質的‘開天文運’，西則是‘為國求賢’。

至於寧玉方才進得就是第二龍門，也有人稱‘內龍門’，門內建有許多木柵製成的小屋子，專門供學子在貢院內答卷吃飯住宿。

在進入內龍門的時候，寧玉也不列外的摸摸龍雕以圖吉利；進