“全艦隊，最大戰速！縱隊前進接敵！”

隨著旗艦上傳來的雄壯命令聲，整個艦隊立刻響應，緊張而有序的氛圍瀰漫在每一寸甲板上。

前方的三艘防護巡洋艦，如同利劍出鞘，迅速完成了戰鬥編隊。

西京丸號作為艦隊的中堅力量，更是顯得威猛無比。

它的十座燃煤鍋爐熊熊燃燒，釋放出巨大的能量，驅動著兩臺三段鼓脹往復式蒸汽機，達到了驚人的匹最大馬力。

在這股強大動力的推動下，西京丸號的鋼鐵艦首如同破浪利刃，排開海水，激盪起越來越高的雪白浪花。

此時，海面上的氣氛愈發緊張。

兩支艦隊如同猛獸般，以超過36節的相對速度迅速接近。

敵我雙方的戰士們都明白，這場戰鬥將是一場生死較量，誰也無法預料最終的勝利會屬於哪一方。

“巡洋艦竟然多達三艘！為首那一艘的具體型號暫時還無法明確，但經過初步判斷，其餘兩艘應該均屬於防護巡洋艦！”瞭望員聲嘶力竭地高喊著。

此時，為首的防護巡洋艦猶如一頭脫韁的野馬一般，速度已然飆升至 20 節之快。

艦首那威風凜凜的 40 倍徑 8 英寸主炮，早已卸下了炮口帽塞，並迅速轉向了敵方所在的方位。

站在指揮台上的艦長石橋大佐目光如炬，緊緊地盯著前方。

他敏銳地察覺到敵人編隊上方的煤煙逐漸變得濃郁起來，毫無疑問，對方顯然也已經察覺到了己方的存在。

根據所掌握的情報顯示，華夏南洋海軍的防護巡洋艦其整體實力相較於自己麾下的高砂號而言，要稍遜一籌。

畢竟，高砂號配備了兩門威力驚人的阿姆斯特朗式 203 毫米 l/40 炮。

以及十門射速極快的 120 毫米 l/40 速射炮和十二門同樣兇猛的 76 毫米 l/40 速射炮。

如此強大的火力配置，讓石橋大佐信心滿滿，堅信在這場前衛戰中必定能夠佔據絕對的優勢。

而對於那艘型號尚不明確的巡洋艦，僅從遠處觀測到的艦影來推測，其排水量估計不會超過 3000 噸。

按照常理推斷，這樣規模的戰艦其戰鬥力理應不會超越高砂號。

眾所周知，海軍從來都是一個極具攻擊性的兵種，尤其像日本海軍這般師出英國的隊伍，更是將這種進攻特性發揮得淋漓盡致。

就在此刻，高砂號上的全體水兵們一個個摩拳擦掌，心中充滿著期待和興奮，他們迫不及待地想要與實力不相上下的對手展開一場驚心動魄的激烈對決。

“報告長官，距離目標—— 碼！”站在高高的瞭望塔上，瞭望兵用望遠鏡仔細觀察後，大聲地向下方喊出了所測量到的距離資料。

聽到這一數字，主炮組的成員們迅速行動起來，他們熟練地將阿姆斯特朗速射炮那間斷螺紋式的炮閂緊緊合上，然後靜靜地守候在那裡，等待著敵人逐漸進入己方的有效射程範圍之內。

然而，要知道 碼的這個距離實在是過於遙遠了，不論是對於高砂號本身，還是對於同屬編隊的新高號以及笠置號而言，它們所配備的火控裝置在如此遠距離下都難以做到精確瞄準射擊。

如果此時貿然選擇開火，那麼最終只會導致大量寶貴的炮彈白白浪費掉而已。

時間一分一秒過去，氣氛也變得愈發緊張起來。

“報告長官，現在距離已經縮短至—— 碼！”瞭望兵再次高聲喊道。

與此同時，另一條重要的情報也傳遞過來：“敵方巡洋艦隊與他們的戰列艦之間大約相距 8000 碼左右！”

石橋大佐一直密切關注著戰場上的形勢變化，當