劉季走進堂屋，剛把手裡的油紙包放下，金寶金花便跑到跟前，“三叔、三嬸嬸。” 劉季“嘿？”挑了挑眉，揉揉兩人的腦袋，大方開啟油紙包，露出裡面香噴噴的糕點，“拿去吃吧。” 兄妹兩拿了就想走，被劉老漢喝住，“還沒跟你叔說謝呢，沒點規矩！” 兄妹兩又慌張跑回來，一本正經給他叔鞠一躬，“謝謝三叔！” 做完，撇祖父一眼，見他眉眼舒展開，這才拿起一塊糕點美美品嚐。 今天過節，老宅這邊只下半天地，剩下半天趁著過節歇一會兒。 打回來的穀子攤開在竹蓆子上曬，院子裡沒處下腳，直接踩著穀子走。 幾個小孩玩到一處，那穀粒蹦得到處都是，氣得張氏呼喝：“快快出去，去村井玩去！” 幾個卻不走，倒是不再跑，蹲在門檻邊玩石子。 秦瑤拿了帶來的一碗新谷，放到院中央神案上，又借老宅這邊三支香，點燃讓劉季過來拜三拜，插上香，完事。 邱氏看著那新谷，羨慕道：“這穀粒結得可真好啊。” 她肚子大起來，現在已經很顯懷了，家裡重活都不讓她幹，偏這會兒子又農忙，人手不夠，為了省出一個勞力來，堅持要在家裡操持一大家子的飯食。 今天也是過節，大傢伙惦記何氏的手藝，這才換了掌勺人。 秦瑤走過去看一看她的肚子，像是扣了半個籃球在腰上，全身上下的肉都往這裡長，臉還很瘦。 “二嫂，臘月裡應該就生了吧？”秦瑤好奇問。 邱氏點點頭，“差不多，估摸著臘月初，冬日農閒，這時間合適，不耽擱地裡的活，這小傢伙是個懂得挑日子的。” 邱氏摸摸肚子，可能是覺得不太好意思，頓了半晌，秦瑤感覺無話可說要去廚房看看做的什麼菜時，她才突然開口。 “弟妹，你和劉木匠要建水磨作坊，得招挺多人吧？” 秦瑤頷首，“打磨盤的、做木工的，十幾個吧。” 她猜到邱氏接下來想說什麼了。 果然，是想給她推薦兩個人，一個她姑姑的兒子，一個是她大姨的兒子，都是十五六的小夥，家裡窮，還沒成婚呢，想找點活幹掙些銀子好娶媳婦。 秦瑤往廚房那撇一眼，何氏耳朵已經高高豎起，不出預料的話，何氏那邊也等著給她推人呢。 這事秦瑤已經先跟村長、族長下了保證，優先本村人，所以這工人名額是落不到外村人身上了。 就劉家村這還不夠分呢，先前跟著劉木匠乾的那兩人肯定是要繼續用的，再算上劉柏三兄弟，這就去了五個名額。 她打算招十八人，餘下十三個名額，順子得留一個，就只剩下十二個。 不過秦瑤也沒把話說滿，“這會兒農忙要緊，估計捨得丟下地裡過來的人也不多，如果有剩，我自然會優先緊著咱們自己家，二嫂你們就放心吧。” 你們？ 廚房裡的何氏聽見這個詞，嘴角微微翹起，知道秦瑤沒落下自己，放心了。 張氏犀利的眼神幾次掃過來，加上秦瑤已經說得明白，邱氏沒再繼續這個話題，進廚房幫忙去了。 劉仲跟著起身要過去搭把手，被邱氏紅著臉給推出來。 劉仲當真就要返回堂屋休息，劉季嘴快的說：“二哥，人家跟你客氣你還真客氣啊，沒點眼力見的，二嫂挺著大肚子呢，你也好意思！” “輪得著你說？”劉仲嘴笨的反駁了一句。 可對劉季來說，毫無殺傷。 劉季嘖嘖兩聲，“還愣著幹啥，進去幫忙呀！沒見著我二嫂端著湯呢！” 劉仲氣哼哼瞪大眼睛，覺得他真煩人，害他站在這，左右不是。 劉季張口還要攪合，秦瑤一計冷眼掃過去，才悻悻閉嘴。 劉仲黝黑的臉熱得要爆炸，最後卻跟劉季犟住，非不去幫忙了，坐在板凳上，刺劉季： “以為誰都跟你似的沒本事，你看哪家男人跟你似的進廚房了？” 劉季切了一聲，不以為意，得意看向秦瑤一挑眉， “我這是心疼我家娘子，誰跟你這木頭似的，人家湯都端上來了，不知道去接一接，還跟我在這擺什麼男人的譜！” 眼看邱氏整張臉都漲紅得要滴血，秦瑤喝了一聲，“劉季，你不說話會死是吧?” 仗著家裡人多，劉季一點沒有先前的驚慌，反倒嘟囔：“