河中角逐，不同的是，大唐得到了面子和名義，大食得到了裡子和實惠。在這段時間裡，一直到怛羅斯之戰爆發之前，大食的勢力基本已經覆蓋河中昭武九國除了石國和寧遠國的其他所有地方。

大唐不出兵河中是因為這個時候，大唐兩個地方正在用兵，其一就是吐蕃，其二就是後突厥。在唐朝看來，大食不過很遠很遠的一個類似突騎施的蠻夷而已，而且河中之地雖然名義上歸安西都護府統轄，實際上唐朝從未看得上這塊地方。在女皇時期狄仁傑甚至向武則天建議放棄整個安西，只守住河西走廊就好了。總之，在唐朝看來，吐蕃和後突厥才是心腹大患，因為它們都能直接威脅到長安的安全。

這段時間唐朝正在與吐蕃大打出手。自玄宗登基以來，唐與吐蕃在隴右，青海，黃河九曲之地就一直爭鬥不斷，但規模一直不是很大，而且唐朝都佔據優勢，幾乎全勝。但問題是都是小勝，吐蕃未傷筋動骨，一打輸了，吐蕃就撤回高原，唐朝因為之前的教訓，也不敢追擊。雙方一直在青海黃河九曲，大非川，石堡城一帶拉鋸，就在741，吐蕃突然攻陷了石堡城。這是唐朝不能忍的，於是立即將戰鬥規模升級，調動全**隊和吐蕃軍在這一帶大打出手。整整打了十年，幾乎不惜代價，終於將吐蕃全部壓制，打得他節節敗退。

另一方面就是後突厥了。同樣也是741年，後突厥發生嚴重內亂。可汗忌憚麾下兩員大將權勢過大，用計誘殺了右殺，左殺害怕被害，於是先發制人，帶兵殺死突厥可汗，立他兒子為新可汗，從此內亂不止，相互攻殺。唐朝自然不肯放過這個千載良機，命朔方節度使王忠嗣派兵攻打。

不久後突厥在唐朝聯合回紇，葛邏祿，拔悉密的打擊下，很快被消滅。之後回紇消滅、兼併拔悉密部，取代了後突厥的位置，佔據了後突厥的幾乎所有土地。葛邏祿部也被回鶻（這一年回紇改名回鶻）壓迫，兼併其中一部，另一部攝於回鶻的強大壓力，不得不向西拓展生存空間。

而這個時候，唐朝正在一心一意、不惜代價對付吐蕃，當然，主戰場是王忠嗣、皇甫惟明、哥舒翰的隴右軍。黃姓、黑姓突騎施繼續內亂，貌似黑姓突騎施處於下風，因為黃姓突騎施一直佔據碎葉，而黑姓突騎施的記載越來越少。

石國也趁著唐朝全力對抗吐蕃無暇管理河中事物的時機，在黃姓突騎施的支援下，從寧遠國（東拔汗那國在744年改名寧遠國）手裡搶走了怛邏斯城。

同樣也在這個時候（744年到749年），大食發生全面內亂，744一年換了三個哈里發。白衣大食從中央到地方，幾乎所有的地方都打成了一團漿糊。

唐朝依然一門心思打擊吐蕃，747年，高仙芝率一萬唐軍遠征，大破據險而守的近萬吐蕃守軍，斬首五千級，捕虜千餘人，高仙芝繼續進軍，攻佔小勃律，俘獲小勃律王及其妻子吐蕃公主而還。

750年二月，高仙芝奉命出擊，擊敗了高仙芝擊敗了竭師國的軍隊，俘虜了竭師王勃特沒。在回師的途中，應拔汗那的所請攻打併洗劫了石國拓折城。

3，情報混亂的怛羅斯之戰

怛羅斯之戰的發生，是由高仙芝屠石國拓折城引發的。

由於大唐一直不太重視大食這個遙遠的對手，也不是很重視河中這塊名義上歸屬大唐，實際被大食佔領的土地。

這其實都是被我們中國一種根深蒂固的傳統思想所影響，所侷限，就是：重義輕利，重名義、面子超過實際利益。也就說儒教所一直宣揚的王道，王化。

比如白衣大食、黑衣大食，佔領一個地方，就非常殘暴地掠奪他們，對當地民眾進行經濟壓榨，並把當地民眾當成奴隸，任意驅使。而唐朝征服打敗東*突厥、西突厥、河中之地，卻只是推行王化，仍然讓當地的民眾自己管理自己，