自己要不要走呢？

要是兩人吵起來，他也插不上話，反倒會成了被牽連的池魚。可真這麼走了。總好像有點兒不地道啊。

正糾結著呢，就聽寢殿裡啪一聲脆響。

喬管事頭髮都豎起來了，雙腿一軟，差點沒坐地上，暗罵自己：叫你越老越不禁事，非要賴在這看熱鬧，這回看出人命來了吧。

可他不敢往院裡走。

替周芷清求情？老孃沒給他兩條命。這種事還是算了吧。

喬管事暗道“不好”。只恨自己少生兩條腿，正急急的後撤呢，就見周芷清紅著眼圈跑出來。與他擦肩而過，連聲招呼都沒打。

喬管事不以為忤，見身後沒有侍衛要誰的命，還慶幸的拍拍胸口：甚好。甚好，沒出人命。

正打算走。就聽嚴真瑞一迭聲的吩咐：“從今往後，把王府各個門都給本王看好了，狗洞也塞上，誰敢放周芷清走。本王要他好看。”

喬管事打了個冷戰：王爺肯定不是在警告自己，一定不是，畢竟自己什麼都沒做。以後也什麼都不會做。

周芷清覺得嚴真瑞簡直不可理喻。她好聲好氣的跟他告個假，不答應就算了。幹嗎把她當成賊一樣嚴防死守？還要昭告天下，誰敢放她走就要誰好看？他這不是有病麼。

仙芝勸也無從勸，只好替她把帕子都收拾出來，道：“姑娘不是要託人送到京城嗎？”

周芷清咬咬牙，道：“是。”

繞來繞去，還是要求楚美瑜。

楚美瑜答應的痛快，叫人接了帕子，道：“你只管放心就是，這點兒事我要是再做不好，你以後也別叫我姐姐了。”

周芷清道：“還有一事，奴婢想跟美人借些錢。”

楚美瑜腦中靈光一閃，卻沒抓住，只笑著道：“你跟我客氣什麼？我是喜歡你的性子，覺得咱倆脾氣相投，故此願意和你結交，不管世事，不管境遇，也不管身份，我都願意交你這個朋友，你別見外就好。”說時又問：“你大概需要多少銀兩？”

周芷清報了一個數：“五百兩。”

楚美瑜一怔：“這麼多？”她雖有些，卻沒有這麼多。敢情周芷清也是打蛇隨棍上，來敲詐自己來了？

周芷清羞赧的道：“是有些多，不過我有急用。若是美人不方便……”

楚美瑜揮了揮手，道：“罷了，我念你也是一片孝心，只是我手頭沒這麼多，還得需要些時間，你什麼時候要用？”

周芷清既然開了口，也就不客氣，道：“越快越好，其實美人大可跟喬管事知會一聲，容我在王府帳上預支五百兩。”

這就好說多了，楚美瑜如今是王府裡唯一的女主人，跟喬管事開口說句話，他不能不給面子。

楚美瑜應了，道：“這個容易，回頭我就叫人請喬管事來。”她說著，換了個更舒服更慵懶的姿勢，取笑周芷清：“你要這麼多銀兩，不會是要攜款私逃吧？若果然是這樣，我可不敢把銀子給你，回頭我可擔不起這個干係。”

周芷清心下掀起驚濤駭浪，迅速盤算著楚美瑜若知道實情之後會有的反應，瞬間便有了決斷，笑笑道：“怎麼可能，美人過慮了，奴婢生是王府的人，死是王府的鬼，怎麼敢做出如此大逆不道、不忠於王爺的事來。奴婢不過是想多置辦些特產之類的東西，橫豎也是託回人，那就索性徹底麻煩一回。”

楚美瑜這才輕嘆一聲，道：“你爹的事，我也聽說了，這實在是……”周品的事，只能說是咎由自取，楚美瑜連句勸慰的話都說不出來，話鋒一轉，她道：“其實，你如果真的想回京看看，好聲好氣的求求王爺，他未必不許。”

周芷清神色微窘。

她怎麼沒求？她求過了啊。虧她還想以那夜照顧他的