首，底下還有兩個兄弟、兩個妹妹。其中周德在福建只是個小縣令，將近十幾年了。一直沒動過地方。三弟周孝身體不大好，一直在老家奉養雙親。兩個妹妹早就嫁人了，也都不是什麼名門大戶……周家其他也有幾房人，做官的也有十幾個，但都沒有周品的官階高，因周品這些年倒行逆施，族人對他敢怒不敢言。漸漸的也都和他沒了聯絡。”

景帝心裡哼了一聲。暗罵周品奸滑。

恐怕周品自己心裡也清楚，他做的這個行當是個隨時會掉腦袋的活計，是以早早把家人、族人都安置好了。若這時候自己再去清算，就要被扣上一個昏君的大罪名。

哼，你以為這樣就能將死朕？惹急了，朕將你鞭屍。

那太監又道：“這周品身邊只有一位夫人。生了兩個女兒，周家大女兒原與吏部尚書陳涵正訂下婚約。周品事發後兩家自動自願解除，後周芷蘭入陳府為妾……”

周家二女兒就不用說了，陛下心裡清楚著呢。

果然，景帝聽說周品還有一個女兒。立即有了主意。老的死了就死了，這不還有活著的嗎？

景帝連下兩道聖旨，一是急詔周芷清即刻入宮請罪。二是命人將周芷蘭吊到城門外，周芷清什麼時候回來。什麼時候再放她下來。

一隊侍衛持刀帶槍，徑直衝到陳府門口。

陳涵正早料到難逃此劫，萬般無耐，卻也只得重整衣冠，焚香接旨。

周芷蘭倒是很平靜。這些日子她的身子養了個七七八八，已經能下床走動了。她自知沒那嬌氣的資格，又聽說韃靼王子要和大周朝和親，並且相中了芷清，她就知道，這事不能善了。果然，這聖旨就來了。

到這會兒，她反倒不想死了。

人都說活這一輩子是來受苦的。那些大人物是來應劫的，小人物就只有受苦。這世的苦不受淨，下一世還要重來，她逃避畏縮都沒用，不如逆來順受。

周芷蘭安靜的坐在梳妝檯前，由著侍女替她梳妝打扮。銅鏡裡是個面目蒼白、削瘦的女子。周芷蘭道：“多抹點胭脂吧，也能遮一遮憔悴的神色。”

她是周品的女兒，這是不能更改的事實，是榮是辱，她都得承受。

丫鬟不敢多嘴，便依著她的吩咐替她仔細裝扮。

門外腳步通通直響，陳涵正站在門口，道：“都下去。”

眾人不敢耽擱，慌忙施了禮，匆匆退出去。周芷蘭沒動，只從鏡子裡望了陳涵正一眼，與他視線相對，便迅速垂眸，道：“是該走了嗎？”

陳涵正說不出話來。從前他覺得自己無能為力，面對家仇，什麼都不能做，還要與仇人虛與委蛇。現在呢，家仇得報，仇人被關進大牢，他也一躍成為吏部尚書，是多少人多少年夢寐以求都達不到的位置。

可那又如何？現在，他連自己的女人都護不住。

周芷蘭倒是不覺得有多怨恨。自古君君臣臣就這樣，陳涵正再不滿也只能忍著，難不成他還能揭竿造反不成？

這樣也挺好。她和他本就是孽緣，也許上輩子就是她欠了他的，所以要她這輩子百般拍折辱，就是為了要償還他。

兩人沒有了局，不如由外界強權逼著他們分開，他們彼此也不用互相怨懟，好和好散。

她對自己的生死也沒有擔憂。也許命中註定她就是罰為官奴的命，要為上一世的行為做出償還。得陳涵正庇護，她過了近一年的安生日子，到底又要回到老路上來。她若再逃，還不知道命運會用多嚴苛的懲罰來對待她。

周芷蘭站起身，朝著陳涵正一福：“芷蘭感激大人近一年的庇護，此去兩不相干，只望大人保重。芷蘭告辭……”

周芷蘭盛妝華服，美豔不可方物。行動間腰肢纖細柔軟，惹人憐愛。偏她神色平和，越發