下深處。年邁的帝國皇帝正沿著長長的通道走著，腳步顯得格外沉重。半小時後，他終於走到了通道盡頭，推開一扇巨門，一個驚人高大恢宏的大殿就出現在眼前。

這座大殿有百米方圓，高數十米，透過穹頂無數縱橫交錯的金屬橫樑，可以看到嶙峋的岩石。這個殿堂應該是由天然巖洞改建而成的，沿著牆壁是整排足有一米粗細、數十米高的金屬巨柱，支撐著整個穹頂。

在大殿中央，修建著一座巨大的祭壇。數十名祭祀一樣的人物正在周圍忙碌著。在祭祀們的腳邊，捆綁著一個臉色蒼白的年輕人。他不斷掙扎著，可是嘴卻被塞得嚴嚴實實，只能發出許多無意識的嗚嗚哀鳴。

“陛下，一切都已經準備好了。”一名年長祭祀迎上了皇帝，低聲說道。

皇帝點了點頭，大步走上祭壇。那名年輕人看到了皇帝，眼中頓時燃起了希望，掙扎著想要衝過來。可是身後兩名身強力壯的祭祀牢牢地壓著他，讓年輕人根本無法掙脫。

皇帝走到年輕人面前，深深看了他一眼，嘆了口氣，說：“開始吧！”

十八名祭祀同時從地面拉起一條鎖鏈，當十八根鏈條拉到盡頭時，祭壇就震顫起來，轟鳴著，中央部分不斷下沉，形成了一個十米見方、數米深的深池。

池壁上開啟了數個裂口，隨即大股腥紅色的鮮血就從開口中噴湧，注入池中。血面慢慢升高，皇帝的臉色陰晴不定。鮮血的味道濃腥刺鼻，又有種一股隱約的甜香。這是冰原猛獁和霜冰巨人混合的血液，也是接下來儀式最關鍵的媒介。

章八十六　秘史

當鮮血滿溢時，兩名祭祀一齊動手，把年輕人剝得精光。一名上了年紀的大祭祀握著金色的匕首，緩步走向年輕人。皇帝忽然伸手攔住了老祭祀，說：“讓我來。”

老祭祀從喉嚨中擠出極為沙啞的聲音：“這好象和規矩不合……”但是他看到了老皇帝如鷹隼一般的目光，還是交出了手中的黃金匕首。

匕首沉得墜手，握把和初造時一樣有粗糙的顆粒感，漫長的歲月也不曾把它磨平。這把匕首打造成型至今已經有數百年了，數百年間，它實際上只動用過一回而已。

老皇帝撫摸著匕首，似在沉思，他緩緩回頭，大殿另一端設有一個平平無奇的祭壇，上面擺放著一塊岩石，岩石上還插著兩把兵器：一把銀劍，和一支鐵槍。岩石上還有一個小孔，黃金匕首原本就是插在那裡的。

老皇帝收回了目光，走到年輕人面前，目光復雜。他彎腰俯身，扯下了塞在年輕人嘴裡的布，然後伸手輕輕撫上年輕人的眼睛、眉骨，緩緩地說：“你是我最喜歡的兒子，但不幸的是，你也是皇族中先祖血脈最為純正的人。我們需要你的血，來召喚在位面世界深處探索的先祖們。你會被記住的。”

年輕人象被什麼厭惡的東西觸碰到似的，甩頭避開老皇帝的手掌，用力大得兩名祭祀差點按不住他。年輕人眼中如要噴出火來，吼叫道：“你才是整個皇室中血脈最純正的人！你如果肯犧牲自己的話，能夠召喚到更加強大的先祖！你根本不喜歡我，你只是想要保住自己的王位而已！只要你還能坐在那個位置上，多少人去死都沒有關係！十年前你就該死了，結果你把姐姐。。。。。。呃！！”

黃金匕首一閃而過，剖開了年輕人的咽喉，血沫嗬嗬地從氣管冒出一個一個泡泡，也淹沒了未盡的怨恨和詛咒。

老皇帝深深地嘆了口氣，好象無比惋惜，然後從祭祀手中接過自己年輕兒子軟倒的身體，來到血池邊，運力一催，鮮血就如箭般從咽喉的傷口處噴出，落入血池。轉眼之間，年輕人就變成了一具乾屍，身體內所有的鮮血都注入到血池內。

皇帝隨即把屍體也推入血池，然後回頭，用依然不遲不緩的聲音說：“可以開始了。”