酒宴在比較沉悶的氣氛中結束。大衛國王請趙桓和兒媳婦艾達一起在書房說話。

大衛國王對趙桓說道：“明天將給我的孫子馬爾科姆舉行加冕儀式，並正式確認您為馬爾科姆和其他幾個孩子的義父，併成為馬爾科姆和其他幾個孩子的監護人。

在宣佈完之後，我會要求您帶著馬爾科姆前往蘇格蘭各地巡視，需要與各地的貴族見面，並與他們保持良好的關係。

我會讓我的教區牧師，王室的顧問唐查德陪同前往，他與這些關貴族的關係都很好，有什麼問題他可以幫您解決。

這一次巡視的目的，是為將來做準備。我不在了，王位傳給我的孫兒馬爾科姆之後，他能得到各地貴族的支援。

但是，有些貴族對蘇格蘭王室抱有敵意，他們可能會刁難您，甚至做出一些非常讓人無法接受的事，這些事情您根據情況做出處置，不必顧忌。

一切為了蘇格蘭和王室，以及我孫兒的王位，只要是有利於蘇格蘭，有利於我孫兒王位，你可以做任何事。”

趙桓微微點頭，並沒有接話。

大衛國王又望向了艾達，說道：“你做為孩子的母親，孩子在路上由你照顧，你要配合趙公子完成這次整個蘇格蘭的巡視，不管趙公子要求你做什麼，你都要無條件的服從。

因為他是馬爾科姆和其他幾個孩子的監護人，是他們的義父，你要維護他的絕對權威。”

艾達猶豫片刻，忽然低聲說道：“我能不能不參加這次巡視？我的修道院離不開我。”

這位艾達是蘇格蘭歷史上有名的慈善家，她在整個蘇格蘭修了很多修道院，並且把她的錢財大部分都用於了修道院的慈善事業，資助了很多貧困人家，是一個值得尊重的女性。

而她清楚的知道，她的兒子馬爾科姆即將開始的巡視，是為了加強將來的王權，是與各地的貴族進行博弈，與支持者聯絡感情，與反對者較量。

而這樣的政治活動，艾達不太願意參加。相比而言，她寧可去做慈善，去修道院里布道。

所以她鼓足勇氣拒絕，希望能夠缺席這次巡視。

但大衛國王冰冷的拒絕了她的請求，說道：“作為孩子的母親，你必須參加。”

艾達心情黯然，低頭不語。

趙桓並沒有參與這件事的討論，因為大衛國王說的沒錯，她所有的孩子都要跟著去各地巡視，如果艾達這個母親不在他們身邊，這些小傢伙會沒有依靠。

就算自己是他們的義父，但這幾個孩子對自己還沒有任何感情，他們甚至可能會一定程度上牴觸這件事。

因為在他們看來，自己是頂替了他們父親的身份的，他們情感上一時半會兒是難以接受的。孩子們出去遊歷，母親不在身邊顯然不合適。

大衛國王讓所有的孩子都參加馬爾科姆在整個王國的巡視，顯然是想增強他們的閱歷，長長見識。

在中世紀，教育機會極為稀缺，外出遊歷成為增長見識的重要途徑，這亦是對“讀萬卷書，行萬里路”深刻內涵的詮釋。

見艾達沉默不語，大衛國王這才轉向趙桓，說道：“此次前往，我的兩位兄長鄧肯和亞歷山大的家族需特別留意，他們亦是整個王國最大的隱患。

若我所料不差，我離世後，他們兩家必會圖謀不軌，覬覦我孫兒的江山。趁我尚在，威信猶存，此次巡視他們不敢輕舉妄動，藉此機會，趙公子您需深入瞭解他們的底細，做到心中有數，一旦他們膽敢造反，務必嚴懲不貸。”

趙桓點頭。

片刻，大衛國王繼續說道：“我懷疑我與兒子中毒之事與這兩家有關，但目前尚無確鑿證據，甚至不知中毒緣由。雖已安排人手暗中調查，但若你在巡視中發現任何線索，還望告知