呼吸。”

“你知道嗎？”停頓了一會兒，阿吉說，“就在我離開費利克斯託弗之前，我看到有一種新型鑽子，可以分成兩部分，末端可以接上各種各樣的東西——扳手、錘子甚至開瓶器。我想，它很緊湊很實用。告訴你吧，我很喜歡那一類東西。”

薩馬德對著阿吉望了片刻，然後搖了搖頭，“快，我們進去吧。這裡的保加利亞菜弄得我胃疼，我要睡一會兒。”

“你看上去臉色不好。”阿吉說著，扶他站起來。

“我這是自作自受，瓊斯，我自作自受，過錯無多而報應太重　①。”薩馬德傻笑著。

“你什麼？”阿吉撐起薩馬德一邊身體的分量，扶他走進去。

“我吃了點東西，”薩馬德說，帶著切玻璃般的英語口音，“覺得有點不舒服。”

阿吉很清楚薩馬德偷吃了櫥櫃裡的嗎啡，但他知道薩馬德不想讓他知道，於是只說了一句：“還是扶你上床睡覺吧”，便把薩馬德扶到床墊前。

“這一切都結束以後，我們在倫敦見面，好嗎？”薩馬德說著，朝床墊撲過去。

“好的。”阿吉說，他極力想象著與薩馬德並肩走在布萊頓碼頭的情景。

“因為你這樣的英國人少見，工兵瓊斯。我當你是朋友。”

阿吉不知道自己把薩馬德當什麼，但他溫和地笑著，認可了這份情義。

“一九七五年我和妻子會跟你一起吃飯，到時我們應該都是大腹便便、坐擁金山銀山的人了。我們總會見面的。”

阿吉對吃外國菜有點猶豫不決，淡淡地笑了笑。

“我們一輩子都要做知心朋友！”

阿吉把薩馬德放下，給自己取了個墊子，擺出睡覺的姿勢。

“晚安，朋友。”薩馬德說，聲音裡全是滿足感。

第二天早上，一支“馬戲團”來到了小鎮。被喊叫聲和狂笑聲驚醒的薩馬德掙扎著穿好制服，用一隻手抱起槍，走進灑滿陽光的庭院。一群身穿暗褐色軍服的俄國兵正在做跳背遊戲，互相朝對方頭上的罐頭盒射擊，還朝插在棍子上的土豆擲刀子，每個土豆都插著短樹枝做的黑鬍子。薩馬德完全明白了，一時間筋疲力盡，癱坐在門前的臺階上，然後嘆了口氣，兩手抱膝，朝太陽望去。過了一會兒，阿吉奔了出來。褲子只提到一半的他揮舞著槍，尋找著敵人，還朝天放了一槍以示警告。“馬戲團”　繼續表演，一點也沒注意到槍聲。薩馬德疲倦地拽了拽阿吉的褲腿，示意他坐下。

“怎麼回事？”阿吉兩眼水汪汪地問。

“沒事，什麼事也沒有。實際上，一切都結束了。”

“可是，這些人可能是——”

阿爾弗雷德和薩馬德的牙根管（10）

“看那些土豆，瓊斯。”

阿吉睜大了眼睛瞪著他，“土豆跟這有什麼關係？”

“這些土豆代表希特勒，我的朋友。用蔬菜代表獨裁者，前獨裁者。”他拿掉一隻土豆上的棍子，“看到這些小鬍子啦？它結束了，瓊斯，有人替我們把它結束了。”

阿吉接過他手上的土豆。

“就像公共汽車，瓊斯。我們沒趕上這場該死的戰爭。”

阿吉朝一位正在射“希特勒土豆”的瘦高個俄國人喊道：“會說英語嗎？結束多久啦？”

“打仗嗎？”他笑了，簡直不敢相信自己的耳朵，“兩個星期，同志！如果你還想打，那就只有去日本了！”

“就像公共汽車。”薩馬德搖著頭又說了一遍，一團怒火從心頭升起，直衝喉嚨。本來，這場戰爭對他是一個機會。他本想榮歸故里，然後得意洋洋地回到德里。什麼時候才能碰到第二次機會？再也不會有這樣的戰爭了，大家都明白這一點。同阿