大概是想以死亡的方式洗去罪孽吧……但這是行不通的，而且自殺也同樣是罪！復活之後，她的罪孽將會變得更加深重！自殺……將會加速她真正的死亡！”

“不，你錯了。”在最初一瞬的驚愕過去以後，喬尼的心漸漸平靜了下來。他們一路從加利福尼亞州到眼下的賓夕法尼亞州，不止是他和傑洛，凡妮莎也同樣獲得了驚人的成長。她這麼做必然有她的理由，喬尼相信她，“你應該換個角度去理解你的「南北戰爭」。她之所以自殺，是因為亡靈的威脅。她之所以被亡靈威脅，是因為殺了我，主動擔負起了我的罪。她是為了友人的生命而死的……你明白了嗎？她的死含有為他人犧牲的意味，是高潔的死，所以——”

此刻的凡妮莎已毫無疑問地洗清了罪孽。

“我們一起搶下他手中的軀幹和雙耳，喬尼！他是不能對我們出手的，否則我們的死就會成為他的罪，只需不被自己的過去影響，他的「南北戰爭」根本不值一提。”復活後的凡妮莎立刻出聲道。

冷汗悄然從艾薩爾的額上滑落。

“沒辦法了，只帶著軀幹和雙耳回去應該也能獲得大總統的獎賞，要知道之前可是一直都沒有人成功過。至於喬尼·喬斯達身上的「遺體」就等以後……”艾薩爾忍不住為自己考慮起了退路，然後便轉身奪門而逃。

喬尼在癱瘓了的這兩年間，除了在沙漠裡受「遺體」影響，腿腳短暫地恢復了一次知覺以後，就再沒有過反應了，但當他坐在地上看著艾薩爾逃跑時，腿腳竟忽然生出了一些力氣。他踉踉蹌蹌地站起來，追著艾薩爾跑出了洋館。

門外星光閃爍。

當喬尼踏過門檻時，一枚子彈登時從門外的某個方向打中了喬尼的小腿脛骨……有人偷襲了他！喬尼不受控制地跌倒在地上，但劇痛並未致使他昏迷，他憑藉意志力忍耐了下來。眼角的餘光，讓喬尼看到了正有一個金髮男人肆無忌憚地出現在他的眼前。

這個男人的著裝極為華麗，他有著一頭燦爛的金髮，氣度雍容、舉止優雅。唯一的不足之處在於，他的身材有些臃腫……眼睛接受到的這些訊息，著實讓喬尼的大腦空白了兩三秒，然後他回過神，萬分難以置信地開口道，“你、你是……法尼·瓦倫泰？！”

這個國家的大總統……竟然親臨了蓋茲堡！

“當熱氣球看到你們偏移了比賽路線來到蓋茲堡時，我就知道你們快要收集齊除頭部以外全部的「遺體」了……事實果然不出我所料，但「遺體」到底還是屬於我國的。Steel　Ball　Run的舉辦也正是為了這一刻！”法尼·瓦倫泰踩住了喬尼想要發射爪彈的那隻手，“我不會殺你，因為此處還在艾薩爾「南北戰爭」的射程距離內，我需要他用罪孽拖住你們，好讓我在取走「遺體」以後從容離開。”

他嘆息了一聲，將偷襲了喬尼的□□拿出來對準了喬尼的腦袋，“但是……別過來，小姐。否則我就只能讓艾薩爾取消「南北戰爭」，然後殺了你的同伴……這是你希望看到的嗎？”

聞言，凡妮莎只能在門邊停下，喬尼無法責怪她的無能為力，他知道她的替身射程距離著實有限。

“晚安，祝你們今夜有個好夢。”法尼·瓦倫泰露出了滿意的笑容。

此時此刻，全長六千公里的Steel　Ball　Run大賽。凡妮莎·溫斯萊特、傑洛、齊貝林、喬尼·喬斯達已行完了其中的十分之九。在被冰封的密歇根湖淘汰了近三百人後，參賽人數只餘下六十一人，主辦方預測……距離大賽的正式閉幕，還剩五天。

終點紐約，已近在眼前。

☆、費城迷宮（一）

“喬尼，你的腳感覺還好嗎？”

“取出子彈以後就沒什麼問題了，總統射擊時並沒用使用鉛彈……