和他一起幹活的牛仔並不喜歡他打撲克的方式。“溫切爾，你沒對我們出老千吧？”

溫切爾答道：“如果我想對你們出老千的話，那你們永遠都不會知道我在出老千，當然我並沒有這麼做。”

“好吧，並不是想冒犯你，但和你打牌簡直就像往一個地鼠洞裡灌水。一個禮拜的工錢打三小時牌就沒了，更不用說你從阿克那兒贏了他的小提琴和六次免費課程。對我們來說這些娛樂實在是太奢侈了，所以我們要你離開我們的牌局。”

晚上，在簡陋的工棚裡，溫切爾練習著出千和洗牌，把費恩教他的那些把戲一個個耍過來，讓自己保持機靈與警覺。有人說禮拜六晚上在聖塔·海倫娜有場嚴肅的比賽。他在特靈圭亞靠北邊的地方工作，要到聖塔·海倫娜去得在馬背上好好折騰一番，兩地相距大約二十四公里。但一個週六下午，他在事畢後還是跨上了馬背，啟程出發。

在這次跨國旅行中，他越過了卡曼奇泉的東面、涉過了特靈圭亞灣、圍著響尾蛇山的南坡繞行。疾風夾雜著灰塵從西邊刮來，在沙漠上肆虐，當他登上了里奧格蘭德附近的一座山頭時，他可以看到左下方的騾耳峰上掛著一輪將落未落的夕陽。

六點剛過他就渡過了河，天黑得很快。讓他那獲過獎的馬載著他穿過里奧格蘭德似乎並不是個好主意，於是他勒住了馬，付了五分錢給一個墨西哥人，讓他用船送他過河。溫切爾的邊境西班牙語說得相當不錯，他向這墨西哥人詢問聖塔·海倫娜是個什麼樣的小鎮。

“是個不錯的村莊。”墨西哥人一邊搖船一邊回答，還對一個騎著毛驢涉水過河去北邊的老外喊道：“晚上好，先生。”兩個二十升的莎脫酒罐在驢子的鞍邊晃盪著。

“看到那些打那兒分叉的懸崖了嗎？”船伕指著一個地方說道：“那是聖塔·艾麗娜峽谷。美國人會付船錢請人把他們渡過去，但我的船沒那麼好，渡不過峽谷上頭的急流。有時峽谷裡會有又大又急的湍流。如果我有一艘好一點兒的船，我就可以靠把你這樣的美國人渡過峽谷來賺許多錢。”

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《漫漫長夜》第十章（6）

溫切爾向下看了看在渡船周圍飛濺的水花，相信了船伕對這船所作的評價。

一條四十磅重的死鯰魚翻著肚皮漂了過去。船伕說，不管從汞礦那兒沿著特靈圭亞灣被沖刷下來的東西是什麼，那玩意兒弄死了所有在灣口轉悠的魚。

溫切爾步行來到了鎮上，仔細觀察起這個小鎮來。他已經知道，主要的撲克牌局設在街道左側的一家小酒店裡，人家告訴他，聽著音樂，一路朝目的地走，離女士、小姐們遠點兒。要是朝村裡的女人走錯了一步或發生了諸如此類的事，就意味著有把刀插在你的肚子上。他在街上一路走的時候遇上了幾個女人，他只是側一側斯泰森草帽美國西部牛仔戴的一種闊邊高頂氈帽。說道：“晚上好，”別的什麼也沒做。有時小姐們會同樣對這個瘦骨伶仃的年輕牛仔打招呼，有時她們只是微笑，有時則沒有任何反應。

當他注視著那些女士、小姐的時候，他的撲克意識有那麼一會兒離他而去。她們可愛、苗條，如鮮花般綻放，並且似乎已經準備好翩翩起舞，或者做任何男人會和女人做的別的事情。他對後者的概念一直是模糊的，但卻有一種大致的感覺。在他聽了工友們在工棚裡的談話之後，近來他一直都思忖著女人，牛仔們談起他們在奧吉戈和聖維森特木屋裡的冒險經歷時，可謂把細節描述得淋漓盡致。

他帶了十八美元作為賭注，另有五美元是旅費。這些錢比他幾個月前能想象的要多，這要感謝那些在桑德位元商店的礦工，以及那些在R9的好脾氣的牛仔。溫切爾現在打牌時很有信心，形成了一種