可以歸入狹義的散文中。總之，無論是從數量上來看，還是從質量上來看，中國都是世界散文、特別是狹義的散文的大國。我用不著親自結網，一張巨大的網已經擺在我的眼前了。

在歐洲，狹義的散文發展是極不平衡的。英國一向是此道大國，誰也無法否認。名家輩出，燦如列星，照亮了英美、歐洲以及世界文壇。德國則極少。法國，除了著名的蒙田外，真正的狹義的散文家較德國為多，而遠遠比不上英國。這是我個人觀察歸納的現象。至於產生這個現象的原因，我目前還沒有辦法來解釋。

我為什麼對這樣抒情敘事的散文情有獨鍾呢？這可能與個人的審美情趣有關。但是也不盡然。我覺得，一個作者，情與境遇，真情發乎內心，洶湧迴盪，必抒之以文字而後已。這樣寫出來的散文，能提高讀者的精神境界，陶冶讀者的性靈，使讀者能得到美感享受，用現在的話來說，就是能提高讀者的人文素質。其作用與詩歌正等。但是，現在詩歌已受到人們的青睞，由名家學者選出了一些膾炙人口的古代詩篇，供中小學生朗讀背誦之用，受到了人們普遍的歡迎。遺憾的是，我們這個散文大國千百年來普遍傳誦的散文，雖然過去已有不少的選本，如《古文觀止》之類，現在還沒有受到人們應有的注意和重視，這個課必須儘快補上。

我們現在這一部散文大系，由於篇幅過多，不可能讓讀者篇篇背誦。但是，背誦散文，同背誦詩歌一樣，是中國幾千年來傳統教育方式的內容之一。這個優秀的傳統我們必須繼承下來。目前我能夠想到的辦法有二：在本書的基礎上由老師或家長選出一二百篇多年傳誦的名篇，讓中小學生背誦，大學生如果缺這一課，也必須補上。第二個辦法就是，由出版社出面邀請著名的專家學者，也以本書為基礎，選出一二百篇文章，加以註釋，編定出版。編選散文，同編選詩歌一樣，都屬於“及時雨”的範疇，切望普天下有識之士不要等閒視之。是為序。

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中國散文與世界散文（1）

1999年8月4日

（本文原為《中國歷史名家散文大系》序言）自從有了文學史以來，散文就好像是受到了歧視。一般人談論起文學類別來，也往往只談詩歌、小說、戲劇這“老三樣”。即使談到散文，也令人有“敬陪末座”之感。

這是非常不公平的，然而有其原因。

一般講到散文的應用，不外抒情與敘事兩端。抒情接近詩歌，而敘事則鄰近小說。散文於是就成了動物中的蝙蝠，亦鳥亦獸，非鳥非獸。在文學大家庭中，彷彿成了童養媳，難乎其為文矣。

不管是抒情，還是敘事，散文的真精神在於真實。抒情要真摯動人而又不弄玄虛；敘事不容虛構而又要有文采，有神韻。可是有一些人往往是為了消遣而讀書。文學作品真實與否，在所不計。即使是胡編亂侃，只要情節動人，能觸他們靈魂深處的某一個並不高明的部位，使他們能夠得到一點也並不高明的*，不用費腦筋，而又能獲得他們認為的精神享受，在工作之餘，在飛機上，在火車中，一卷在手，其樂融融，閱畢丟掉，四大皆空。

散文擔當不了這個差使。於是受到歧視。

倘若把文學分為陽春白雪與下里巴人的話，散文接近陽春白雪。真要欣賞散文，需要一定的基礎，一定的藝術修養。雖然用不著焚香靜坐，也要有一定的環境。車上，機上，廁上，不是適宜的環境。

你是不是想把散文重新塞進象牙之塔，使它成為小擺設，脫離廣大的群眾呢？敬謹答曰：否。我只是想說，文學作品都要能給讀者一點美感享受，否則文學作品就會失去它的社會意義。但是，美感享受在層次上是不盡相同的。散文給予的美感享受應該說是比較高階的美感享受，是真正的美感享受。它能提