這個去阿爾塔克的隊伍，除了艾倫和索斯外，還有吸血鬼烏爾裡克，還有索斯計程車兵魔偶索傑斯。

艾倫的隨行看護者，那位曾經是傳奇騎士的阿爾吉。伊登大叔，被艾倫打發回了奧佩瑞爾斯，去接艾倫的新婚妻子麗莎，他打算趁著半個月後的梵德爾會議讓以前的同伴聚一聚，而新晉主教邦。哈姆斯沃思則被艾貝爾留在了梵德爾，或許那位梵德爾的魔女打算藉此刺探一下教廷的實力吧，畢竟帝國現在正處於內憂外患的時期，自然要提防教廷趁虛而入。

而說到索斯計程車兵魔偶索傑斯，他在索斯遠在教廷的三年中因為無法得到主人魔力的補充一度恢復了最初的棋子狀態，所以索斯才特地將他帶在身邊，畢竟在他的記憶裡，由士兵魔偶所進化而成的國王魔偶凱恩，也是一股不可小看的戰力，在與阿格斯決戰之前，他必須做好萬全的準備。

就這樣，四人朝著阿爾塔克進發……不，是兩個人加一個吸血鬼，再加一個魔偶。

雖說自己曾不止一次地聽拉維亞提起過阿爾塔克，但是阿爾塔克的荒涼還是遠遠出乎了索斯的意料，在入境的四五天，他們根本就沒有見到一座城市、一座小鎮、甚至連最小規模的村莊都沒有，一眼望去，那是一片白茫茫，上面是天空、下面是雪地，尤其當大雪紛飛的時候，真分不清到底哪裡是哪裡，就彷彿整個世界都退去了顏色。

不得不說，想要生活在這裡，需要有極其堅韌的意志，不光是食物，有時候單單是那單一的雪白就足以叫人抓狂。

就比如拉維亞，最討厭的顏色就是白色，尤其是冰雪般的顏色。

在此之後又足足過了兩天，索斯和艾倫他們才總算見到了一座城市。

不得不說，這座城市的規模不下於索斯以往所見過的任何地方的城市，當然，並不是指繁榮度，而是指單純的城市大小和居民總人口。

在接受了城門口那些阿爾塔克士兵的盤問後，索斯和艾倫他們順利地進了城，說實話，索斯原以為阿爾塔克是屬於那種佔地極廣、人口稀少的地區，但是城內的居民數量，卻是大大出乎了他的意料。

才一進城，他就感覺自己好似進入了人的海洋，因為城內到處是穿著皮襖的阿爾塔克人，而且看上去都非常的強壯。

據統計，阿爾塔克男人的身高人均在兩碼以上，有的還要更高，他們桀驁不遜、不服管教、好勇鬥狠，是帝國單兵能力最強計程車兵，同樣也是最令指揮官們頭疼計程車兵，他們崇尚武力、蔑視弱者、而且有極度排外的情緒。

倒不是因為別的原因，只是他們單純地看不起弱者而已，所以說，在阿爾塔克，弱者是非常沒有地位的。

要獲得其他人的尊重，首先便要獲得男人的稱號，別以為這很可笑，相反的，這是一件非常不容易的事。

首先，阿爾塔克的女孩一般是不具有地位的，哪怕她的身份再過顯赫，就好比拉維亞，而男孩子們，在成年之前，也只是被當作孩子看待，直到他們十四歲。

每當阿爾塔克的男孩到了十四歲的時候，阿爾塔克人就會將這些男孩子聚集起來，舉行成人禮，規矩很簡單，每個人帶上一把匕首、一塊醃肉，進入那座被雪所覆蓋的大雪山，在那裡獨自生活上一星期，回來的時候，帶回來一隻曼爾茨雪狼的頭顱，這就算透過了。

阿爾塔克女人們、一般是母親，會將那隻曼爾茨雪狼頭顱嘴裡的牙齒全部敲下來，串成一根項鍊，然後由那個孩子的父親親手為他帶上，以表示那個男孩已經接受了男人的稱號，成為了真正的阿爾塔克的男人。

這就是阿爾塔克所謂的成人禮，這條件幾乎可以說是相當苛刻，不說要在那環境惡劣的大雪山中獨自生活上一星期，而且攜帶的食物也僅僅只有一塊兒醃肉，關鍵在於，大雪山中到處都