回想起來，早上發生的事，似乎很是混亂無序、不可思議。每件事都發生得太快、太不可思議了。

拉斯特警官早早就來了——九點半的時候。跟他一起來的，還有總部派來的普賴默爾探長和郡警察局局長。警察局局長沒待多久就走了。普賴默爾探長則負責莉莉·金博爾被殺一案以及與之相關的一切事宜。

普賴默爾探長舉止溫柔和順，嗓音則溫文而略帶歉意，與他的外貌給人的印象截然相反。他向她詢問，要是他的人在她的花園挖一挖，是否會給她帶來很大的不便。

單聽他的語調，就好像他是要讓他的人做些有益健康的鍛鍊，而不是去搜尋一具埋藏了十八年之久的死屍。

賈爾斯開了口，說：「我想，也許我們可以給你們提供一兩條有用的建議。」

於是，他跟探長說了通往草坪的臺階被移開的事，還帶著他去了露臺那兒。

探長抬頭看了一下房子一樓邊角上安了護欄的窗戶，說道：「我猜，那個就是兒童房吧。」

賈爾斯說，是的。

然後探長和賈爾斯回到房子裡。有兩個人扛著鐵鍬去了花園，而賈爾斯，在探長還沒來得及提問的時候，搶先說道：

「探長，我妻子有些話迄今為止除了我……呃……還有另一個人之外，沒跟任何人說過，你最好聽她說說。」

普賴默爾探長那溫和但令人無法抗拒的目光落在格溫達身上，那目光略帶懷疑。格溫達想，他是在問自己：「她是個靠得住的女人嗎，或者是個妄想症患者？」

這種感覺如此強烈，以致她開口說話的時候帶上了防衛的語氣：「這可能是我想像出來的。也許是吧。但這似乎相當地真實。」

普賴默爾探長柔聲安撫她：「哦，裡德夫人，讓我們來聽聽吧。」

於是，格溫達就開始說了。她第一次見到這幢房子時，如何感到熟悉；後來，她如何認識到自己童年時其實在這裡生活過；她如何記得兒童房裡的桌布，還有那扇門，還有她那種臺階應該通往草坪的感覺。

普賴默爾點了點頭。他並沒有說格溫達的童年回憶不怎麼有趣，可格溫達就是懷疑他可能正在這樣想。

隨後，她鼓起勇氣做了最後陳述：坐在劇場裡的時候，她如何突然記起自己從山腰別墅的樓梯欄杆看過去，見到一個女人死在前廳裡。

「臉是紫的，被掐死了，頭髮是金色的……還有，那是海倫……可是這很愚蠢，因為我根本不知道誰是海倫。」

「我們認為……」賈爾斯開口，可普賴默爾探長帶著出人意料的權威氣勢，舉起手阻止了他。

「請讓裡德夫人自己告訴我。」

格溫達沒想到他會這麼說，臉漲得通紅，普賴默爾探長機敏地幫她解了圍，但格溫達對此並不欣賞，因為他的做法太過刻意了。

「韋伯斯特？」他若有所思地說，「嗯哼，《馬爾非公爵夫人》。猴爪？」

「但那很可能是個噩夢。」賈爾斯說。

「請別說話，裡德先生。」

「那可能全是噩夢。」格溫達說。

「不，我認為不是。」普賴默爾探長說，「除非假定這幢房子裡有過一個女人被害，否則莉莉·金博爾之死就很難解釋了。」

這話聽起來既合情理，又寬慰人心，於是格溫達趕忙接著說：

「殺她的兇手不是我父親。不是他，真的。彭羅斯醫生都說他不是那種人，不可能謀殺任何人。還有，甘迺迪醫生也非常確定他沒做，他只是以為自己做過罷了。所以，你看，這是有個什麼人希望看起來像是我父親作的案，而我們認為我們知道那個人是誰——至少有那麼一兩個嫌疑人……」

「格溫達，」賈爾斯說，「我們不能真