「還有！」花千樹繼續道：「那隻鷹腳上有一個鐵環！我懷疑，是有人飼養的！」

「人為？」

「不錯，當時我衝上去之後，便捉住了那隻老鷹的一隻爪子，雖然看不到，但是手心裡能夠明顯地感覺出來，它的爪子上有一個圓形的東西，就像是鐵環。」

夜放眉頭越蹙越緊：「若是按照你這樣說，這些孩子的失蹤，應當也是有人故意而為。只是，他捉這些孩子做什麼？」

「會不會是人販子？這麼大的孩子正好可以領養。眉眼長開了，還又沒有記事兒。」

夜放搖頭：「不太可能。你要知道，窮苦人家裡，壓根就沒有能力養活太多的孩子，許多女孩子出生之後便直接丟棄或者溺斃了。即便是男孩，這樣小，也極少有人收養，更遑論是花費銀兩去買了。」

夜放的話的確是有幾分道理，這樣的世道，只怕是最不值錢的就是人命了，尚且不如一隻螻蟻。

「那便奇怪了，那人總不會是善心大發，將這些孩子養大。定然有其他的什麼目的。」

夜放「嗯」了一聲：「官府不可能一直放之任之，總是會調查一個水落石出的。我們是不是應當先行填飽肚子？」

花千樹也暫時將這些困惑拋諸腦後：「好，吃什麼？」

夜放不過是略一思忖：「秋季裡鹿肉最是鮮美，不若便尋一隻野鹿，晚上燉鹿肉鍋子，順便取鹿頂角間血給你，好生補補今日裡的傷。」

花千樹不懷好意地上下打量夜放，促狹地眨眨眼睛：「那般血腥，我可喝不下。你若是力不從心，便只管去喝，少拿我這一點皮外傷做幌子。」

夜放瞬間領會過來她的揶揄，眸子緊了緊：「看來，你這是又對本王產生質疑了。本王這幾日的表現，你不太滿意？」

花千樹差點就一口咬了自己的舌頭。自己那就是嘴欠，好端端的，這不是自己找不自在麼？

她乾巴巴地扯扯唇角：「滿意，滿意，非常滿意。」

夜放輕哼一聲：「一看你這就是口是心非。為了讓夫人滿意，本王願意殫精竭慮，赴湯蹈火，喝一碗鹿血又算的什麼？本王不怕被人非議。你今日遭此險境，晚上是應當做點喜事給你好生沖沖喜。」

不等花千樹反駁，便叫進來侍衛，正是韓小賤，吩咐下去。

京中有專門的集市，獵人們將收穫的獵物帶到集市上出售，野鹿也算不得多麼稀罕。

韓小賤得了命令，便立即直奔集市，不過一會兒的功夫便捉了一頭活鹿回來。

這鹿血是要取它頭頂的角尖血最為滋補，將鹿角鋸下，直接對準斷口處，用力吸即可。其次，才是頸間血。

韓小賤將鹿牽去星辰園，便入內回稟，詢問夜放是否當場取血。

花千樹聽那野鹿哀鳴，一雙水靈靈的眼睛可憐兮兮地望著她，滿是驚恐與無助，竟然心生不忍。

不是她矯情，正所謂眼不見為淨，若是看不到，直接將鹿肉鍋子端上來，她吃也就吃了。可這親眼目睹這血淋淋的場面，那又是另一回事情。尤其是一想到，那一碗猩紅的血，就不覺有點作嘔，跟茹毛飲血有什麼兩樣？

她嚥下一口唾沫：「我突然又有點不想吃鹿肉鍋了。」

夜放是獵場上見慣了這種殺戮與血腥的，不覺得有什麼，扭臉問：「怎麼了？」

「這生取鮮血，用鋸子一點點鋸開，想想都覺得殘忍。為飽口舌之慾，未免太過於造孽。」

夜放想都不想，便依了她：「你說怎樣就怎樣，反正本王也用不著，牽下去吧。」

「用不著」三個字，說得尤其意味深長。當著下人的面，花千樹還是忍不住老臉一紅。

韓小賤貧嘴，不忘給花千樹拍個馬屁：「夫人太善良